Sumbawanews.com,- Jakarta – Hingga kini, dua penambang emas masih belum ditemukan setelah terperangkap dalam gua terendam banjir di Provinsi Xaisomboun, Laos, sejak 20 Mei lalu. Lebih dari sepekan berlalu, tim penyelamat terus berjuang melawan air yang tak kunjung surut, mencari jalur alternatif untuk menyelamatkan mereka yang diyakini masih hidup di kedalaman gua.
Para penyelam dari berbagai negara—termasuk Malaysia, Thailand, Finlandia, Jepang, Indonesia, Prancis, dan Australia—bekerja sama dengan tim lokal dalam misi yang semakin kompleks. Setelah lima korban berhasil diselamatkan pada 30 Mei setelah air di lorong gua berhasil dikeringkan, fokus kini beralih ke dua orang yang diperkirakan terjebak lebih jauh ke dalam, di area yang belum terjangkau.
Lee Kian Lie, penyelam asal Malaysia yang terlibat langsung, mengatakan tim sedang memompa air keluar dari gua sambil mengeksplorasi celah-celah baru. “Kami akan masuk ke area yang dicurigai sebagai lokasi terakhir mereka, jika permukaan air turun cukup,” ujarnya kepada Associated Press.
Di sisi lain gua, tim mencari lorong kering atau lubang ventilasi dari atas yang mungkin bisa menjadi akses masuk. Kengkaj Bongkawong, kepala tim penyelamat Thailand Metta Tham Rescue Kalasin, mengungkapkan bahwa mereka telah memanfaatkan pemindai radar, citra satelit, dan analisis topografi gunung untuk memetakan kemungkinan jalur masuk. Namun, hujan deras yang masih mengguyur wilayah itu membuat setiap upaya menjadi berat.
“Menemukan jalan masuk saja tidak cukup,” kata Kengkaj. “Kita butuh sistem ventilasi udara yang stabil, karena tanpa oksigen, bahkan jika mereka masih hidup, waktu mereka terus berkurang.”
Operasi sempat ditangguhkan pada 31 Mei akibat hujan yang memperparah banjir. Tim menyadari bahwa pemompaan air saja tidak akan cukup—diperlukan solusi teknis jangka panjang untuk menjaga sirkulasi udara di dalam gua, sekaligus mencegah longsor akibat tekanan air yang terus meningkat.
Pada 20 Mei, tujuh penambang memasuki gua itu untuk mencari emas. Hujan lebat tiba-tiba membanjiri pintu masuk, memutus akses keluar. Lima dari mereka ditemukan selamat di sebuah rongga dalam gua, dan dievakuasi setelah 10 hari terjebak. Sementara dua lainnya—dipercaya berada di bagian paling dalam—masih hilang tanpa kabar.
Kondisi cuaca yang tak menentu, medan yang ekstrem, dan keterbatasan teknis membuat operasi ini menjadi salah satu misi penyelamatan paling menantang di Asia Tenggara tahun ini. Namun, tim tidak menyerah. Setiap tetes air yang dipompa, setiap detik yang dihabiskan untuk memetakan gua, adalah harapan terakhir bagi dua keluarga yang masih menunggu kabar baik.
