Sumbawanews.com,- Pelatih Argentina Lionel Scaloni mengakui kehebatan Jude Bellingham dan Harry Kane, dan mengungkapkan strategi timnya untuk menetralisir duo bintang Inggris itu dalam laga semifinal Piala Dunia 2026, yang akan berlangsung pada Kamis, 16 Juli 2026, di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta. Scaloni mengaku timnya terus menganalisis cara menghambat pergerakan kedua pemain yang masing-masing mencatat enam gol di turnamen ini, meski skema lineup final belum diputuskan.
Dalam konferensi pers menjelang laga, Scaloni tidak menyembunyikan rasa hormatnya terhadap kemampuan Bellingham dan Kane. “Mereka termasuk yang terbaik di dunia, pelatih mana pun pasti ingin memiliki mereka. Kami akan mencoba menetralisir mereka,” ujarnya, seperti dikutip dari Pagina12. Ia menekankan bahwa timnya dalam kondisi fisik dan mental yang prima, meski harus melewati dua pertandingan perpanjangan waktu di fase gugur melawan Tanjung Verde dan Swiss.
Argentina melaju ke semifinal berkat kontribusi Lionel Messi yang telah mencetak delapan gol sejauh ini, meski di laga terakhir melawan Swiss, Messi tidak mencetak gol, tetapi memberikan assist krusial kepada Alexis Mac Allister. Sementara itu, Inggris menang 2-1 atas Norwegia di perempat final berkat dwigol Bellingham, yang memperkuat statusnya sebagai salah satu ancaman terbesar di turnamen ini.
Scaloni mengatakan bahwa kemungkinan besar ia akan mempertahankan sebagian besar starting XI, tetapi belum memberi tahu para pemain keputusan akhirnya. “Kami mungkin akan menggunakan beberapa pemain yang sama lagi, saya belum memberi tahu para pemain,” katanya. Ia menegaskan bahwa ambisi timnya tetap utuh: “Ini semifinal Piala Dunia, dan kami akan mengerahkan seluruh kemampuan di lapangan.”
Laga antara Argentina dan Inggris menjadi sorotan global, bukan hanya karena pertemuan dua raksasa sepak bola dunia, tetapi juga karena ini adalah pertama kalinya Lionel Messi menghadapi tim Inggris di ajang Piala Dunia.
