Sumbawanews.com,- Laporan Badan Keselamatan Transportasi Kanada mengungkap jaringan kegagalan regulasi yang memungkinkan kapal selam Titan, yang tidak terdaftar, tidak berbendera, dan tidak bersertifikat, beroperasi selama bertahun-tahun dari pelabuhan St. John’s, Newfoundland, sebelum akhirnya hancur dalam perjalanan wisata ke reruntuhan kapal Titanic pada 2023. Lima orang tewas, termasuk CEO OceanGate, Stockton Rush, yang juga menjadi pilot utama.

Ketua TSB, Yoan Marier, menegaskan: “Informasi kritis tentang Titan tersebar di berbagai lembaga pemerintah federal, tapi tak ada yang bertanggung jawab menghubungkan titik-titiknya.” Tanpa gambaran utuh, kapal selam itu terus beroperasi di perairan Kanada tanpa pengawasan apa pun.

Awalnya, OceanGate berinteraksi dengan pemerintah Kanada pada 2021 saat Titan masih dalam tahap perakitan terakhir di Everett, Washington. Kementerian Perikanan dan Lautan Kanada bahkan merencanakan memberi dana $25.000 untuk mendukung penelitian ekosistem laut selama misi ke Titanic. Namun, Kementerian Urusan Global menolak permohonan izin penelitian karena OceanGate salah menyatakan bahwa Kementerian Perikanan akan menjadi sponsor mereka.

Pada penerbangan perdana bulan berikutnya, Titan gagal mencapai Titanic setelah salah satu kubah titaniumnya lepas. Kapal induk, Horizon Arctic, kembali ke St. John’s. Namun, sebelum penumpang yang membayar lebih dari $100.000 bisa turun, kapal langsung diarahkan ke area terlarang pelabuhan. Sebuah tim petugas bersenjata dari Badan Keamanan Perbatasan Kanada naik ke kapal, menginterogasi penumpang tentang protokol COVID-19 dan peran mereka dalam misi penyelaman.

“Mereka sangat menakutkan,” kata penumpang Gary Philbrick. “Saya tak sabar ingin segera turun.”

Petugas juga menanyakan mengapa OceanGate beroperasi tanpa izin penelitian. David Concannon, pengacara yang pernah bekerja dengan OceanGate, menjawab bahwa Titan hanya akan menyelam di perairan internasional. Petugas pun pergi. “Mereka sama sekali tak tertarik pada kapal selamnya. Benar-benar tak peduli,” kata Concannon. “Mereka hanya mencari dokumen.”

Menurut Etienne Seguin-Bertrand, penyelidik TSB, itu memang batas kewenangan mereka: “Selama kapal selam itu diimpor dengan benar dan bea cukai dibayar, bukan tanggung jawab mereka memastikan pendaftaran atau keselamatannya.”

Sementara itu, Transport Canada—lembaga yang bertanggung jawab atas semua kapal, termasuk kapal selam—justru mengklasifikasikan Titan sebagai muatan dari Horizon Arctic, bukan sebagai kapal mandiri. Artinya, tidak wajib diperiksa, meskipun membawa penumpang. Padahal, regulasi jelas mensyaratkan pendaftaran, bendera, dan sertifikasi untuk kapal penumpang.

Pada Juli 2021, seorang peneliti dari Kementerian Perikanan ikut serta dalam misi berikutnya sebagai pengamat. Ia melaporkan bahwa Titan terbuat dari serat karbon yang tidak pernah disertifikasi oleh lembaga mana pun dan tidak memiliki asuransi. Laporan ini, sayangnya, tidak pernah sampai ke tim keselamatan maritim Transport Canada. Kementerian Perikanan pun akhirnya membatalkan rencana pendanaannya.

Selama 2021 hingga 2022, Titan terus beroperasi dari St. John’s, berhasil menyelam ke Titanic dan beberapa lokasi dalam wilayah maritim Kanada. OceanGate berinteraksi dengan total 10 lembaga federal, termasuk Taman Nasional Kanada, Kementerian Pertahanan, dan Polisi Kerajaan Kanada. Namun, operasi mereka tidak pernah dilaporkan secara langsung ke unit yang bertanggung jawab atas keselamatan maritim. “Fokus mereka hanya pada kapal pendukung Kanada,” kata penyelidik TSB Jason Melvin.

Meski tidak memiliki akses ke reruntuhan Titan—yang masih berada di bawah kendali Coast Guard AS—penyelidik TSB menganalisis sisa-sisa serat karbon dari proses pembuatannya. Mereka menemukan bahwa jika dibuat sesuai spesifikasi OceanGate, komposit itu seharusnya mampu bertahan ratusan juta penyelaman. Namun, sampel yang dipakai justru memiliki porositas, ketidakrataan antar lapisan, dan proses penggilingan yang berpotensi menciptakan cacat struktural. Uji tekan menunjukkan material ini bisa gagal setelah hanya 30 penyelaman dalam.

Titan hancur pada misi ke-24, saat menyelam lebih dalam dari 1.000 meter.

TSB kini merekomendasikan pengawasan ketat terhadap kapal-kapal berisiko tinggi, peningkatan berbagi informasi antar lembaga, dan wajibnya semua kapal selam berawak memenuhi standar konstruksi dan keselamatan internasional. Bencana itu bukan hanya kegagalan teknis—tapi kegagalan sistemik, di mana kebijakan saling melewatkan, dan tanggung jawab menjadi kabur di antara birokrasi.