Sumbawanews.com,- Santa Clara, California – Timnas Amerika Serikat meraih kemenangan meyakinkan 2-0 atas Bosnia-Herzegovina dalam laga 32 besar Piala Dunia 2026, Kamis, 2 Juli 2026, di Levi’s Stadium, Santa Clara. Kemenangan ini mengantarkan The Stars and Stripes ke babak 16 besar sekaligus menjadi momen bersejarah bagi tim tamu yang baru pertama kali lolos ke fase gugur sejak debutnya di Piala Dunia 2014.
Gol pertama dicetak oleh Folarin Balogun pada menit ke-27, menyusul umpan silang akurat dari Weston McKennie yang memanfaatkan kelemahan pertahanan lawan di sudut tiang jauh. Gol kedua datang dari Christian Pulisic pada menit ke-68, setelah ia berhasil memanfaatkan kesalahan bek lawan dalam situasi satu lawan satu, mengecoh kiper Samir Handanović dengan tendangan halus ke pojok gawang.
Meski Bosnia-Herzegovina tampil gigih di babak kedua, terutama lewat serangan andalan Edin Džeko yang berusia 40 tahun, mereka kesulitan menembus pertahanan rapat AS yang dikomandoi Mark McKenzie dan Christian Roldan—keduanya kembali fit setelah cedera di laga sebelumnya. Pertahanan tim tuan rumah berhasil menutup ruang gerak para penyerang Bosnia, termasuk Ermedin Demirović yang menjadi ancaman utama di lini depan.
Pelatih Amerika Serikat, Mauricio Pochettino, memuji kedisiplinan timnya. “Ini bukan hanya tentang bakat, tapi tentang kerja sama, ketahanan, dan keinginan kuat untuk maju,” ujarnya usai laga. “Kami tahu ini bukan pertandingan mudah, terutama melawan tim yang punya semangat juang luar biasa.”
Bagi Bosnia-Herzegovina, kekalahan ini menjadi akhir dari perjalanan epik mereka di Piala Dunia 2026. Mereka lolos ke babak gugur sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik, setelah menang 3-1 atas Qatar di laga terakhir fase grup. Ini adalah pencapaian terbaik mereka sejak 2014, meski tak mampu melangkah lebih jauh.
Džeko, yang menjadi kapten dan simbol perjuangan tim, mengakhiri turnamen dengan satu gol dan satu assist, namun tak mampu mengubah takdir timnya. “Kami bangga. Ini bukan akhir, tapi awal dari sesuatu yang lebih besar,” katanya usai laga.
Dengan kemenangan ini, Amerika Serikat melaju ke babak 16 besar untuk pertama kalinya sejak 2014, dan akan menghadapi pemenang laga antara Brasil dan Korea Selatan. Sementara itu, Bosnia-Herzegovina pulang dengan kepala tegak, membawa pulang kebanggaan nasional setelah 12 tahun menunggu kembali ke panggung dunia.
