Sumbawanews.com,- Seattle – Belgia menyelamatkan mimpi mereka di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan dramatis 3-2 atas Senegal dalam laga 16 besar yang berlangsung di Lumen Field, Seattle, Kamis (2/7/2026) dini hari WIB. Kemenangan ini diputuskan oleh tendangan penalti Youri Tielemans di menit 118, menyusul kegagalan Senegal mempertahankan keunggulan dua gol yang sempat mereka raih.
Awal laga berjalan dengan dominasi Senegal. Di menit ke-25, Habib Diarra memanfaatkan umpan Sadio Mane untuk membobol gawang Thibaut Courtois, membuat tim Afrika itu unggul 1-0. Belgia yang terlihat kaku dan kehilangan irama, gagal memanfaatkan sejumlah peluang dari Kevin De Bruyne dan Charles De Ketelaere. Hingga turun minum, skor tetap 1-0 untuk Senegal.
Di babak kedua, pelatih Rudi Garcia mengganti De Ketelaere dengan Romelu Lukaku, tetapi strategi itu justru memperdalam masalah. Senegal memperlebar keunggulan di menit ke-51 lewat Ismaila Sarr yang melesatkan tembakan keras dari umpan lambung. Skor 2-0 membuat Belgia nyaris terancam tersingkir.
Namun, kebangkitan Setan Merah mulai terlihat setelah De Bruyne ditarik dan digantikan Nicolas Raskin. Tekanan berkelanjutan membuahkan hasil di menit ke-86: Lukaku menyundul bola ke pojok gawang setelah umpan silang Dodi Lukebakio. Senegal terlihat goyah, dan tiga menit berselang, Tielemans menyamakan skor lewat tembakan jarak jauh yang melesat di atas jemari Mory Diaw. 2-2. Waktu normal berakhir tanpa penentu.
Babak tambahan berjalan tegang. Kedua tim berjuang menciptakan peluang, namun pertahanan masing-masing tetap kokoh hingga menit ke-118. Saat itu, Dodi Lukebakio mendapat peluang emas dari umpan tarik, namun tendangannya hanya mengarah ke tiang. Wasit Said Martinez kemudian menghentikan permainan setelah memeriksa VAR — Tielemans terjatuh dalam pergulatan di dalam kotak penalti saat bola masih dalam pergerakan.
Tielemans maju sebagai eksekutor. Dengan ketenangan luar biasa, ia menempatkan bola ke pojok kiri gawang. 3-2. Lumen Field meledak. Belgia melaju ke 16 besar, sementara Senegal yang sempat hampir mengejutkan dunia, harus menangis di tengah kebangkitan lawannya.
Susunan pemain Belgia: Courtois; Castagne, Theate, Mechele, De Cuyper (Meunier 78′); Vanaken (Moreira 63′), Tielemans; Trossard (Lukebakio 56′), De Bruyne (Raskin 56′), Doku; De Ketelaere (Lukaku 45′).
Senegal: Diaw; Diatta, Niakhate, Ciss, Jakobs; Gueye, I. Gueye, Diarra (P. Sarr 73′); Mane, Sarr, Ndiaye (Mbaye 73′).
Dengan hasil ini, Belgia finis sebagai runner-up Group G, mengungguli Mesir di head-to-head. Sementara Senegal, yang sempat memimpin klasemen, harus tersingkir meski telah menunjukkan permainan menawan di babak pertama.
