Sumbawanews.com,- Kiper veteran Tanjung Verde, Vozinha, mengungkapkan kegembiraan luar biasa setelah timnya mencatat sejarah dengan lolos ke babak 32 besar Piala Dunia 2026—sebuah pencapaian pertama dalam sejarah sepak bola negara kepulauan itu. Kini, mereka akan menghadapi juara bertahan Argentina dan sang legenda, Lionel Messi, dalam laga yang dijadwalkan pada 4 Juli 2026 di Miami Stadium, Florida.
Dengan usia 40 tahun, Vozinha menjadi tulang punggung pertahanan Tanjung Verde yang mengejutkan dunia. Di fase grup, tim asal Afrika Barat ini tampil tanpa kekalahan: menahan imbang Spanyol 0-0, Uruguay 2-2, dan bermain tanpa gol melawan Arab Saudi di NRG Stadium, Houston, pada 27 Juni 2026. Hasil itu mengantarkan mereka sebagai runner-up Grup H, sekaligus menjadikan Tanjung Verde sebagai negara terkecil yang pernah mencapai fase gugur Piala Dunia—dengan populasi sekitar 525 ribu jiwa dan luas wilayah hanya 4.000 kilometer persegi.
“Ini adalah mimpi bagi setiap pemain sepak bola,” ujar Vozinha, mata masih berkaca-kaca usai laga melawan Spanyol. Ia mengaku menangis bukan hanya karena keberhasilan tim, tapi juga karena ibunya tak bisa hadir menyaksikan pertandingan secara langsung akibat kendala visa dan biaya perjalanan.
Meski menghadapi tim yang dihuni bintang-bintang dunia, Vozinha menegaskan timnya tidak akan bertahan pasif. “Kami punya tim hebat, pemain berkualitas. Kami tidak datang hanya untuk bertahan. Kami ingin bermain menyerang, seperti yang sudah kami tunjukkan di fase grup.”
Argentina, yang tampil sempurna sebagai juara Grup J, siap menghadapi tantangan tak terduga ini. Messi, yang kembali mencetak gol dalam laga terakhirnya melawan Yordania, menjadi pusat perhatian global. Namun bagi Vozinha dan rekan-rekannya, pertandingan ini bukan sekadar laga melawan juara bertahan—melainkan momen bersejarah yang bisa menginspirasi jutaan anak muda di pulau-pulau kecil Tanjung Verde.
Di media sosial, dukungan terus mengalir. Warganet dari seluruh dunia memuji ketangguhan kiper berjuluk “Dinding Hitam” itu, sambil berdoa agar ia mampu menahan gempuran Messi. Bagi Tanjung Verde, perjalanan ini bukan hanya soal menang atau kalah. Ini adalah bukti bahwa keberanian, kerja keras, dan kepercayaan diri bisa mengalahkan segala ukuran—bahkan ketika dunia menganggap mereka terlalu kecil untuk bersaing.
