Sumbawanews.com,- Persib Bandung akan menghadapi Manila Digger dalam laga play-off AFC Champions League Two 2026/2027, Senin, 31 Agustus 2026, di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung. Pertandingan satu leg ini menentukan siapa yang berhak melangkah ke fase grup kompetisi Asia, dengan Maung Bandung menjadi favorit berkat dukungan publik sendiri dan kekuatan skuad di bawah asuhan Igor Tolic. Namun, Manila Digger—juara nasional Filipina—tak bisa dianggap remeh, terutama dengan tiga pemain kunci yang berpotensi mengganggu pertahanan Persib.
Modou Joof, bek berusia 23 tahun asal Gambia, menjadi salah satu tulang punggung pertahanan Manila Digger dan telah memiliki pengalaman langsung menghadapi Persib di babak play-off musim lalu. Pengalamannya di lapangan membuat ia memahami gaya permainan Maung Bandung, yang bisa menjadi senjata ampuh untuk meredam serangan ofensif tuan rumah. Di sisi lain, Baboucarr Touray, penyerang sayap berusia 20 tahun juga dari Gambia, menjadi ancaman konstan berkat kecepatan dan kekuatan fisiknya. Touray pun pernah bertemu Persib sebelumnya, dan kemampuannya di sisi lapangan berpotensi memanfaatkan celah di flank pertahanan Persib, termasuk dari Eliano Reijnders dan Kakang Rudianto.
Sementara itu, Rico Andes, striker berusia 28 tahun yang baru bergabung dari Pattani FC di Liga Thailand kasta kedua, menjadi tambahan menarik bagi Manila Digger. Meski baru mencatatkan dua gol dari lima penampilan musim lalu, pengalaman bermain di kompetisi yang lebih kompetitif membuatnya layak diwaspadai. Andes berpeluang membuktikan kualitasnya di panggung Asia, terutama dalam laga yang hanya menentukan satu tiket ke fase grup.
Persib, meski unggul secara statistik dan dukungan suporter, tidak boleh menganggap enteng lawan. Laga satu leg tanpa sistem home-and-away membuat kesalahan kecil bisa berakibat fatal. Kedua tim sama-sama tahu: hanya satu yang berhak melaju. Untuk itu, Persib harus tampil fokus sejak menit pertama, mengendalikan ritme, dan memanfaatkan keunggulan stadion demi mengamankan tiket ke fase grup ACL 2.
