Sumbawanews.com,- China akan meluncurkan misi Chang’e-7 pekan depan untuk mencari cadangan air dalam bentuk es di kawah-kawah gelap di kutub selatan Bulan. Misi tanpa awak ini, yang dijadwalkan lepas landas dari Pusat Peluncuran Antariksa Wenchang di Provinsi Hainan menggunakan roket Long March 5, membawa wahana pendarat, penjelajah, dan robot pelompat canggih untuk mengeksplorasi wilayah paling dingin di tata surya. Kawasan target, termasuk tepian Kawah Shackleton, berada dalam bayangan abadi dan suhunya bisa turun hingga minus 203 derajat Celsius, menjadikannya kemungkinan penyimpan alami air purba dan senyawa organik. Robot pelompat dirancang khusus untuk terbang masuk ke dasar kawah yang gelap, menganalisis molekul air, lalu kembali ke tepian yang terkena sinar Matahari untuk mengisi ulang daya, dengan rencana melakukan minimal tiga lompatan selama misi. Data yang dikumpulkan Chang’e-7—bersama misi penerusnya, Chang’e-8 yang direncanakan pada 2029—akan menjadi fondasi bagi rencana China mendaratkan astronot paling lambat tahun 2030 dan membangun stasiun penelitian permanen di Bulan. Persaingan internasional untuk menguasai sumber daya air di kutub selatan Bulan kian ketat, dengan Amerika Serikat, India, Rusia, Eropa, dan Jepang juga menyiapkan misi serupa.
