Sumbawanews.com,- Liga Inggris musim 2026-2027 segera dibuka pada Sabtu, 22 Agustus 2026, dengan Arsenal sebagai juara bertahan yang akan menjamu promosi Coventry City di Stadion Emirates. Legenda Manchester United, Paul Scholes, memprediksi The Gunners akan kembali meraih gelar juara, mengungguli persaingan ketat dari tim-tim besar lainnya. Scholes menilai skuad asuhan Mikel Arteta memiliki kedalaman lini permainan dan tambahan kualitas seperti Bruno Guimaraes serta Christos Tzolis yang membuat mereka terlalu kuat untuk dibendung.
Scholes menyoroti kelemahan utama Manchester United di bawah pelatih Michael Carrick, yang menurutnya masih belum mampu menutupi defisit di lini tengah dan pertahanan. Ia menekankan bahwa bek tengah Setan Merah belum cukup solid, sementara daya jelajah dan fisik di area sentral kerap dieksploitasi lawan. Prediksinya jelas: United akan finis di peringkat ketiga, bukan sebagai penantang gelar, melainkan sebagai tim yang masih harus memperbaiki fondasi.
Di sisi lain, Scholes memperkirakan Manchester City akan mengambil posisi kedua meski memasuki era pasca-Josep Guardiola. Enzo Maresca, pelatih baru The Citizens, dinilai mampu mempertahankan gaya permainan yang kompetitif dan konsisten. Untuk zona Liga Champions, Scholes merevisi prediksinya: Chelsea menggeser Liverpool ke peringkat kelima, sementara Tottenham Hotspur di bawah Roberto De Zerbi menutup enam besar. Prediksi ini didasarkan pada dinamika transfer, konsistensi performa, dan struktur tim yang telah terbentuk menjelang kick-off.
Arsenal, yang baru saja menjuarai Community Shield 2026 setelah mengalahkan Manchester City 3-0, menjadi tim paling diandalkan untuk mempertahankan gelar. Dengan kekuatan skuad yang seimbang dan kepercayaan tinggi dari legenda sekaliber Scholes, The Gunners siap memulai kampanye baru dengan target yang jelas: menjadi tim pertama yang meraih dua gelar beruntun sejak Manchester City pada 2021-2022.
