Sumbawanews.com,- Timnas Uruguay resmi tersingkir dari Piala Dunia 2026 setelah dikalahkan 0-1 oleh Spanyol dalam laga terakhir Grup H di Stadion Guadalajara, Meksiko, pada Sabtu, 27 Juni 2026. Kekalahan itu mengakhiri kampanye mengecewakan La Celeste yang gagal meraih satu pun kemenangan dalam tiga pertandingan fase grup, dengan hanya mengumpulkan dua poin dari seri melawan Cape Verde dan Arab Saudi.
Pelatih Marcelo Bielsa, yang memimpin tim sejak 2023, membuka hati dalam konferensi pers usai laga. “Saya tidak bisa memotivasi para pemain Uruguay,” ujarnya dengan nada suram. “Saya tidak meninggalkan apa-apa untuk negara ini.” Pernyataan itu menjadi pengakuan paling jujur dari sang arsitek yang dikenal dengan gaya taktis radikal dan semangat idealis.
Gol tunggal Spanyol dicetak oleh Alex Baena pada menit ke-42, memanfaatkan kesalahan kiper veteran Fernando Muslera yang gagal mengantisipasi tembakan jarak dekat. Muslera, yang menjadi simbol kebanggaan sepak bola Uruguay selama lebih dari satu dekade, memilih mengakhiri penampilannya sendiri usai babak pertama. Bielsa menegaskan bahwa keputusan itu bukan berasal darinya. “Pergantian Muslera bukan keputusan saya. Itu keputusan Fernando.”
Dalam upaya mengejar hasil imbang, Bielsa memasukkan striker lebih agresif dengan mengganti Federico Valverde, tapi serangan Uruguay gagal memecah soliditas pertahanan Spanyol. “Saya ingin menambah kekuatan di lini serang, tapi tidak ada yang mau mendengar penjelasan saya. Dan itu wajar,” tambahnya, mengakui jarak emosional yang tercipta antara dirinya dan para pemain.
Kegagalan ini menandai akhir dari era yang dinantikan banyak pengamat—menggantikan kejayaan generasi sebelumnya yang pernah meraih gelar juara dunia pada 1930 dan 1950. Uruguay kini menjadi tim pertama dalam sejarah Piala Dunia modern yang tersingkir di fase grup tanpa menang, meski memiliki basis sejarah kuat dan tradisi pertahanan tangguh.
Dengan kekalahan ini, Spanyol keluar sebagai juara Grup H, sementara Cape Verde mencatatkan sejarah sebagai debutan pertama yang lolos ke babak 32 besar. Uruguay, yang pernah menjadi kekuatan besar di dunia sepak bola, kini harus merenung: bukan soal taktik semata, tapi soal semangat yang hilang.
