Sumbawanews.com,- Jacob Mahler, pemain Timnas Singapura, menyatakan timnya dalam kondisi psikologis prima menjelang laga pembuka FIFA ASEAN Cup 2026 melawan Timnas Indonesia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat, 25 September 2026 pukul 20.00 WIB. Ia menegaskan seluruh pemain merasa termotivasi dan antusias menyambut turnamen ini sebagai bagian dari persiapan menuju Piala Asia 2027. Singapura tergabung di Grup A Premier Division bersama Indonesia, Malaysia, dan Bangladesh, dengan jadwal padat berlangsung dari 24 September hingga 5 Oktober 2026.
Mahler, yang pernah membela Madura United, mengakui tidak ada lawan mudah di turnamen ini. Menurutnya, setiap pertandingan akan menjadi ujian berat, terutama karena jadwal yang rapat. Ia menekankan fokus tim hanya pada satu lawan dalam satu waktu, tanpa tergoda oleh tekanan atau ekspektasi. Kemenangan Singapura di semifinal Piala AFF 2026 menjadi penguat mental bagi The Lions, yang kini menatap FIFA ASEAN Cup sebagai ajang pengujian kualitas tim di level lebih tinggi.
Dalam wawancara via video di akun X @FASingapore pada Rabu, 23 September 2026, Mahler menyebut turnamen ini sebagai kesempatan emas untuk bertanding melawan tim-tim berkualitas. “Moodnya bagus, semua pemain senang kembali bersama tim nasional. Saya pikir semuanya cukup termotivasi untuk FIFA ASEAN Cup,” ujarnya. Ia menambahkan, partai melawan Indonesia bukan sekadar laga pembuka, tapi juga batu ujian awal dalam perjalanan panjang menuju Piala Asia.
Pelatih Gavin Lee juga telah menekankan progres positif tim dalam beberapa sesi latihan, sementara para pemain seperti Rizky Eka Pratama—yang baru saja dipanggil John Herdman—menjadi bagian dari dinamika baru yang ingin dimanfaatkan secara optimal. Dengan semangat tinggi dan fokus taktis, Singapura siap menghadapi tantangan pertama mereka di panggung besar FIFA ASEAN Cup 2026.
