Sumbawanews.com,- Lionel Messi, 39, resmi mengakhiri karier internasionalnya bersama Timnas Argentina pada Senin, 31 Agustus 2026, lewat unggahan pribadi di Instagram yang menampilkan tulisan tangan di buku catatan. Dalam pesan emosional, pemain legendaris itu menyatakan keputusan pensiun setelah melewati proses perenungan panjang sejak final Piala Dunia 2026, mengakhiri dua dekade pengabdian di balik jersey Albiceleste.
“Setelah waktu berlalu sejak final dan setelah memikirkannya dengan matang, saya ingin memberi tahu semuanya bahwa saya pensiun dari Timnas Argentina,” tulis Messi, menegaskan bahwa keputusan ini menyakitkan namun tak terhindarkan. Ia menambahkan, “Saya memahami bahwa waktunya telah tiba.”
Messi menegaskan komitmennya yang tak pernah goyah sejak debut hingga puncak kejayaan, termasuk saat Argentina meraih trofi Piala Dunia 2022 dan Copa América 2021. “Saya bersumpah bahwa saya selalu memberikan segalanya—bukan hanya di masa-masa menang, tetapi juga di tahun-tahun sulit. Saya selalu berjuang habis-habisan untuk jersey ini,” ujarnya. Ia berharap, melalui sepak bola, ia mampu membuat rakyat Argentina bangga dan bahagia.
Mengakui bahwa babak terakhir kebersamaannya dengan tim nasional telah tiba, Messi menyebut ini sebagai salah satu keputusan paling menyakitkan dalam hidupnya. “Saya mencintai, telah mencintai, dan akan selalu mencintai menjadi bagian dari tim nasional. Saya telah memberikan semua yang saya punya. Saya tidak memiliki hal lain untuk diberikan.”
Ia juga memberi ruang bagi generasi muda Argentina yang kini bangkit, menyebut banyak pemain muda hebat yang layak mengemban estafet kepemimpinan. “Selain itu, ada banyak pemain muda hebat yang datang dan pantas berada di sini,” katanya.
Messi menutup pesannya dengan ucapan terima kasih mendalam kepada para pendukung yang setia selama dua dekade. “Terima kasih atas semua kasih sayang selama 20 tahun terakhir. Saya akan sangat merindukan mendengar suara kalian dari atas lapangan.” Ia berjanji akan tetap menjadi bagian dari keluarga Argentina—dari tribun, sebagai suporter yang setia, dalam suka maupun duka, terutama saat masa-masa sulit tiba.
