Sumbawanews.com,- Lionel Messi mengumumkan pensiun dari Timnas Argentina setelah laga final Piala Dunia 2026 di Fort Lauderdale, yang berakhir dengan kekalahan dari Spanyol. Dalam pernyataan resmi di akun Instagramnya, Messi mengatakan bahwa kepergian ayahnya, Jorge Messi, pada 8 Agustus lalu menjadi alasan utama keputusannya meninggalkan tim nasional. “Setelah berpikir panjang dan segala hal yang terjadi usai final, saya mengumumkan kepada semuanya bahwa saya memutuskan pensiun dari tim nasional,” ujarnya. Ia menggambarkan kehilangan sang ayah sebagai kehilangan “separuh nyawanya” dan mengaku butuh waktu lama untuk sembuh dari rasa sakit itu.
Messi menutup karier internasionalnya dengan delapan gol dan empat assist di Piala Dunia 2026, meski kalah tajam dari Kylian Mbappe yang menjadi top scorer dengan 10 gol. Ia sebelumnya memegang rekor sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia dengan 17 gol, sebelum akhirnya disalip Mbappe yang kini mengoleksi 22 gol. Sejak debut bersama Argentina pada 17 Agustus 2005, Messi mencatatkan rekor 207 caps dan 125 gol—angka tertinggi dalam sejarah tim nasional Argentina. Ia juga menjadi kunci kesuksesan La Albiceleste dengan membawa tim meraih gelar Piala Dunia 2022, serta dua trofi Copa America berturut-turut pada 2021 dan 2024.
Dalam pernyataannya, Messi mengucapkan terima kasih kepada keluarga, pelatih, rekan satu tim, dan seluruh pendukung yang telah menemani perjalanan panjangnya. “Saya pergi dengan rasa tenang dan kebanggaan karena bersama-sama rekan setim, telah memberikan momen-momen indah kepada Anda semua. Sungguh luar biasa bisa mengalaminya bersama kalian semua. Aku sayang kalian!” Ia menekankan bahwa keberhasilan tim dalam mencapai dua final Piala Dunia berturut-turut adalah buah kerja keras seluruh skuad dan dukungan rakyat Argentina.
