Sumbawanews.com,- Jakarta – Di tengah tekanan dan permainan yang tak mulus, Lionel Messi sekali lagi menjadi tiang penyangga bagi Argentina di Piala Dunia 2026. Dua golnya dalam laga kontra Austria di AT&T Stadium, Arlington, Texas, tidak hanya mengantarkan timnya menang 2-0, tetapi juga menyelamatkan kepercayaan tim yang sempat goyah di tengah perlawanan sengit lawan.
Gol pertama Messi datang pada menit ke-38, memecah kebuntuan setelah Argentina kesulitan menguasai bola dan menghadapi pertahanan rapat Austria yang berpostur tinggi. Meski unggul tipis, Argentina tak banyak mendapat ancaman berarti—kiper Emiliano Martínez hanya perlu melakukan satu penyelamatan krusial sepanjang 90 menit. Namun, ketegangan baru benar-benar sirna pada menit ke-90+5, ketika Messi menuntaskan pekerjaannya dengan tendangan akurat yang mengunci kemenangan sekaligus mengakhiri ketakutan akan kekalahan tak terduga.
Pelatih Lionel Scaloni mengakui bahwa kemenangan ini bukanlah hasil dari dominasi, melainkan dari ketahanan mental. “Ini rumit. Kami tidak menguasai permainan, tapi kami tahu cara menderita. Dan Leo memberi kami ketenangan di saat paling kritis,” ujar Scaloni, seperti dikutip dari Reuters. “Dia mencetak gol lagi ketika kami lelah, ketika kami kehilangan ritme. Itu bukan kebetulan—itu kehebatan seorang legenda.”
Kemenangan ini mengantarkan Argentina memuncaki Grup J dengan enam poin, tanpa kekalahan, dan mengamankan tiket ke babak 32 besar. Laga terakhir grup akan dihadapi Yordania pada Minggu (28/6) pagi WIB, di mana Argentina tinggal membutuhkan hasil imbang untuk memastikan lolos sebagai juara grup.
Di balik statistik, ada sebuah narasi yang tak terbantahkan: Messi, di usia 39 tahun, bukan sekadar pemain—ia adalah jantung, otak, dan penenang bagi tim yang mengandalkan keberanian lebih dari kekuatan fisik. Dengan dua gol dalam laga ini, ia resmi menjadi top skor sepanjang sejarah Piala Dunia, melampaui rekor legenda sebelumnya.
Argentina tidak tampil sempurna. Tapi dalam dunia sepak bola, kadang yang dibutuhkan bukanlah performa sempurna—melainkan seseorang yang mampu mengubah ketidaksempurnaan menjadi sejarah. Dan di tengah hiruk-pikuk Piala Dunia 2026, nama Lionel Messi kembali menggema sebagai jawaban atas semua keraguan.
