Sumbawanews.com,- Pertandingan antara Kroasia dan Ghana di Stadion Philadelphia, Minggu, 28 Juni 2026, pukul 04.00 WIB, bakal menentukan nasib kedua tim di fase grup Piala Dunia 2026. Dengan Ghana sudah dipastikan lolos ke babak 32 besar, Kroasia wajib menang untuk menjaga peluang melaju, baik sebagai juara grup maupun tim peringkat ketiga terbaik.
Ghana, yang dikenal sebagai The Black Stars, tampil solid di dua laga awalGrup L. Mereka menahan imbang Inggris 1-1 dan Panama 0-0, tanpa kebobolan sama sekali. Kedisiplinan taktis di lini belakang dan ketahanan fisik menjadi senjata utama mereka. Pelatih Otto Addo tampaknya memilih strategi bertahan rapat dan serangan balik cepat, yang berhasil mengunci lawan-lawan kuat. Jika pola ini terus dipertahankan, Ghana bisa kembali mengejutkan dengan hasil imbang melawan Kroasia.
Sementara itu, Kroasia yang dipimpin Luka Modrić dan Mateo Kovačić, baru menemukan ritme permainan setelah menang 2-1 atas Panama. Meski unggul pengalaman dan kualitas individu, tim asuhan Zlatko Dalić masih terlihat kurang tajam di depan gawang. Kemenangan atas Inggris 1-1 di laga sebelumnya menunjukkan bahwa Vatreni belum sepenuhnya menguasai jalannya pertandingan. Namun, kebutuhan akan poin mutlak membuat mereka tampil lebih agresif, bahkan berisiko.
Prediksi dari lima analis CNNIndonesia.com beragam. Abdul Susila memperkirakan Kroasia menang tipis 2-1, dengan alasan bahwa tim Eropa Timur itu telah menemukan formulasi menyerang yang efektif. Jun Mahares dan Juprianto Alexander juga memilih skor serupa, dengan alasan bahwa tekanan psikologis akan mendorong Modrić dkk tampil lebih ngotot. Di sisi lain, Askar Fatih dan Nova Arifianto meyakini Ghana akan bertahan mati-matian dan berakhir imbang 1-1 atau bahkan 0-0, mengingat kekuatan pertahanan mereka yang belum pernah jebol.
Windi Wicaksono justru memprediksi kejutan: Ghana menang 1-0. Ia menilai semangat tim Afrika yang sedang meningkat—dipicu keberhasilan Cape Verde, Pantai Gading, dan Afrika Selatan lolos ke babak gugur—akan menular ke skuad Black Stars. Dengan modal pertahanan tak terkalahkan dan motivasi tinggi, Ghana diyakini mampu menggagalkan upaya Kroasia.
Dengan segala dinamika itu, laga ini bukan sekadar pertandingan biasa. Bagi Kroasia, ini adalah ujian eksistensi. Bagi Ghana, ini adalah peluang membuktikan bahwa tim Afrika bisa menahan kekuatan besar tanpa perlu menyerang habis-habisan. Di Philadelphia, pengalaman akan berhadapan dengan ketahanan, dan kebutuhan akan bertemu dengan kepercayaan diri.
Pertandingan ini akan menjadi penentu siapa yang berhak melaju, dan siapa yang harus pulang dengan hati-hati menata masa depan.
