Sumbawanews.com,- Pemain Inggris Harry Kane mencetak dua gol pada babak kedua untuk membalikkan keadaan dan membawa timnas Inggris menang 2-1 atas Republik Demokratik Kongo dalam laga babak 32 besar Piala Dunia 2026, Rabu dini hari (1/7/2026) di Atlanta Stadium. Kongo unggul lebih dulu melalui gol Brian Cipenga pada menit ketujuh, namun Inggris baru menyamakan kedudukan pada menit ke-75 setelah Kane menerima umpan akurat dari Anthony Gordon. Tiga belas menit menjelang laga berakhir, Kane kembali menggetarkan gawang lawan untuk memastikan kemenangan The Three Lions dan melangkah ke babak perdelapan final.
Kemenangan ini menjadi titik balik bagi Inggris yang sempat kesulitan menembus pertahanan Kongo di babak pertama. Meski memiliki dominasi penguasaan bola yang tinggi, tim asuhan pelatih Gareth Southgate terlihat kaku di depan gawang hingga gol pertama datang lewat kecerdasan taktis di menit ke-75. Kane, kapten sekaligus striker andalan, kembali menunjukkan kelasnya sebagai pencetak gol paling konsisten di timnas Inggris dalam beberapa tahun terakhir.
Laga ini juga menjadi ujian mental bagi para pemain muda Inggris yang baru bermain di level turnamen besar. Setelah gol penyama kedudukan, semangat tim meningkat pesat, dengan tekanan terus-menerus di pertahanan Kongo yang akhirnya membuahkan gol penentu. Kongo, yang tampil penuh semangat di awal laga, tak mampu mempertahankan keunggulan akibat kelelahan dan kurangnya kedalaman lini tengah di babak kedua.
Inggris akan menghadapi Meksiko di babak 16 besar pada Senin, 6 Juli 2026, di Stadion MetLife, East Rutherford. Meksiko sendiri melaju setelah menang 2-0 atas Ekuador pada Selasa (30/6/2026) lalu, dengan dua gol dari Julian Quinones dan Raul Jimenez. Pertemuan kedua tim diharapkan menjadi laga sengit antara kekuatan Eropa dan Amerika Latin yang sama-sama mengincar gelar juara.
