Sumbawanews.com,- Luka Menalo dan tim Persib Bandung mencatatkan sejarah sepak bola Indonesia setelah menang 2-1 atas Melbourne Victory di Stadion Rectangular, Melbourne, pada Rabu, 4 November 2026, dalam matchday keempat Grup E AFC Champions League 2 2026-2027. Kemenangan ini sekaligus mengamankan tiket Persib ke babak 16 besar, sekaligus menjadikan mereka tim Indonesia pertama yang menang di tanah Australia dalam kompetisi benua ini. Tuan rumah unggul lebih dulu lewat gol bunuh diri Julio Cesar pada menit ke-75, tetapi Persib bangkit lewat gol Luka Menalo pada menit ke-85 dan Balsa Sekulic pada menit ke-90.
Menalo, yang masuk menggantikan Uilliam Barros pada menit ke-74, menjadi sosok kunci dalam balikkan keadaan. Ia memanfaatkan bola liar di kotak penalti Melbourne Victory untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Semangat tim pun meledak, dan delapan menit kemudian, Balsa Sekulic menuntaskan kemenangan dengan gol penentu di menit terakhir. Kemenangan ini mengantarkan Persib memuncaki klasemen Grup E dengan koleksi 12 poin dari empat pertandingan, semua berakhir dengan kemenangan. Menalo mengaku bangga menjadi bagian dari momen bersejarah itu. “Kami sangat bangga dan bahagia karena bisa menjadi tim Indonesia pertama yang menang di Australia,” ujarnya, dilansir dari laman resmi Persib Bandung.
Pelatih Igor Tolic dinilai berhasil mengubah strategi di babak kedua, sementara kontribusi para pemain pengganti memberi energi baru yang menentukan. Kemenangan ini juga memicu kegembiraan luar biasa di kubu Persib, termasuk dari Fitrah Maulana yang terlihat menangis haru usai laga. Selanjutnya, Persib akan menjamu FC Seoul di Stadion Gelora Bandung Lautan Api pada 25 November 2026 dalam laga kelima Grup E, dengan posisi sebagai juara grup yang masih terbuka lebar.
