Sumbawanews.com,- Timnas Basket Putra Indonesia akan membuka perjalanan di Asian Games 2026 dengan menghadapi Jepang pada Kamis, 10 September, di Aichi International Arena, Nagoya. Pertandingan ini bisa disaksikan secara langsung melalui TVRI mulai pukul 16.00 WIB. Pelatih David Singleton menetapkan target jelas: menang di laga pembuka untuk memulai turnamen dengan catatan 1-0. “Target kami adalah memenangkan pertandingan pertama. Itulah target kami. Kami ingin keluar, memenangkan pertandingan pertama, mengawali turnamen dengan catatan 1-0, kemudian melihat sejauh mana kami bisa melangkah dari sana,” ujar Singleton, seperti dikutip dari Antara pada 6 September.
Setelah menghadapi Jepang, Indonesia akan melanjutkan perjuangan di Grup A dengan bertemu Korea Selatan pada 11 September, lalu menghadapi Arab Saudi pada 13 September. Singleton menilai persiapan tim berjalan baik setelah tim kembali dari prakualifikasi FIBA Asia Cup 2029 Ronde 1 di Arena Seremban, Malaysia, di mana Indonesia berhasil lolos ke putaran kedua. Meski demikian, ia mengakui kekecewaan tim terhadap hasil sebelumnya, yang menjadi bahan evaluasi penting menjelang Asian Games.
Untuk memperkuat susunan pemain, lima nama baru bergabung dalam skuad: Lester Prosper, Abraham Grahita, Vincent Kosasih, Andakara Prastawa, dan Derrick Michael. “Kali ini ada beberapa pemain baru yang bergabung, yaitu Lester, Bram, Vincent, Prastawa, dan Derrick. Jadi, ada lima pemain baru yang masuk ke dalam tim. Saya pikir ini memberi kami kesempatan besar untuk tampil lebih baik,” kata Singleton. Ia berharap kehadiran mereka membawa energi segar dan perubahan taktis yang signifikan.
Singleton juga menyampaikan kekecewaan atas ketidakhadiran Marques Bolden, pemain kunci yang kini membela Levanga Hokkaido di Liga Jepang. Meski menjadi andalan timnas, Bolden tidak mendapat izin dari klubnya untuk bergabung. “Ini situasi yang sulit. Kami tentu ingin memiliki Marques. Dia pemain yang sangat bagus dan sudah memberikan banyak hal untuk negara ini. Sangat disayangkan kami tidak bisa mewujudkannya kali ini,” ujarnya.
Dengan kombinasi pengalaman dan tambahan pemain baru, Indonesia siap menghadapi tantangan dari tim-tim kuat Asia, dan memulai perjalanan di Asian Games 2026 dengan semangat memperbaiki representasi basket nasional di panggung terbesar benua.
