Sumbawanews.com,- Mantan rival Marc Marquez, Stefan Bradl, memprediksi pembalap asal Spanyol itu berpotensi mengakhiri karier balapnya jika berhasil meraih gelar juara dunia MotoGP untuk kedelapan kalinya pada musim 2026. Menurut Bradl, pencapaian itu bisa menjadi momen sempurna bagi Marquez untuk pensiun sebagai salah satu pembalap terhebat sepanjang sejarah.
Bradl, yang pernah bersaing ketat dengan Marquez di Moto2 2011, mengatakan bahwa keberhasilan Marquez melampaui catatan Valentino Rossi—dengan total 10 gelar juara dunia—dan menyamai rekor Giacomo Agostini di kelas premier akan membuatnya merasa semuanya sudah tercapai. “Saya percaya jika dia berhasil memenangkan gelar sekarang dan melampaui Valentino Rossi dalam daftar peraih gelar juara dunia sepanjang masa, dia mungkin akan merasa bahwa semuanya sudah tercapai,” ujar Bradl dikutip Crash. “Perasaan saya mengatakan bahwa dia akan berkata, ‘Oke, cukup sampai di sini’, dan kemudian mengakhiri kariernya dengan status tersebut.”
Meski prediksi itu menggema di kalangan penggemar, Ducati Lenovo Team justru menegaskan komitmen mereka terhadap Marquez. Pembalap berjuluk The Baby Alien itu telah menandatangani perpanjangan kontrak dua tahun hingga akhir musim 2028, yang diumumkan pada musim panas. Manajer tim Ducati, Davide Tardozzi, secara tegas menepis spekulasi pensiun dini. “Tidak. Saya sudah mendapatkan pertanyaan ini. Marc Marquez memiliki kesepakatan dengan kami untuk musim 2027 dan 2028, dan saya yakin dia akan tetap bersama kami.”
Saat ini, menjelang seri kedua terakhir musim 2026 di Portimao, Marquez unggul 60 poin atas pesaing terdekatnya, Jorge Martin. Jika memenangkan sprint race di sana, ia akan memastikan gelar juara dunia MotoGP ke-8-nya sekaligus mengukir sejarah sebagai pembalap dengan gelar juara dunia terbanyak kedua sepanjang masa, hanya kalah dari Agostini di kelas premier.
Dengan kontrak hingga 2028 dan performa yang masih mendominasi, pertanyaannya bukan lagi apakah Marquez bisa meraih gelar ke-8, tapi apakah ia akan memilih berhenti tepat di puncaknya—atau justru melanjutkan legenda di atas motor Ducati.
