Sumbawanews.com,- Pada Selasa, 25 Agustus 2026, Carlos Baleba resmi bergabung dengan Manchester United setelah menandatangani kontrak lima tahun hingga 30 Juni 2031. Gelandang bertahan asal Kamerun itu didatangkan dari Brighton & Hove Albion dengan transfer senilai 75,9 juta euro atau sekitar Rp1,56 triliun, mengisi kekosongan posisi setelah kepergian Casemiro di bursa transfer musim panas ini.
Sebelumnya, Manchester United sempat mengontrak Andrey Santos dari Chelsea, namun pemain asal Brasil itu tampil kurang meyakinkan saat timnya dikalahkan 0-2 oleh Hull City di laga pembuka Liga Inggris 2026-2027, dengan catatan performa hanya 6,3 dari Whoscored. Kedatangan Baleba pun diharapkan menjadi solusi strategis untuk memperkuat lini tengah sekaligus memberikan daya tahan yang lebih solid.
Baleba mengungkapkan kebahagiaannya atas keputusan bergabung dengan klub impian masa kecilnya. “Ini adalah perasaan yang luar biasa bisa bergabung dengan klub impian saya. Bermain di Old Trafford selalu menjadi sesuatu yang istimewa, tetapi kesempatan melakukannya sebagai pemain Manchester United merupakan sebuah kehormatan besar,” ujarnya, dikutip dari laman resmi klub pada Rabu, 26 Agustus 2026. Ia juga menyatakan antusiasme untuk bekerja sama dengan pelatih Michael Carrick, yang dinilainya sebagai sosok ideal untuk mengembangkan potensinya.
Kapten tim, Bruno Fernandes, turut menyambut hangat kedatangan Baleba. “Saya yakin para penggemar akan menyukai Baleba! Ia adalah pemain yang sangat energik, secara fisik kuat, dan mampu mendorong tim maju dengan membawa bola. Masih muda, tapi sangat menjanjikan—klub telah memantau perkembangannya selama dua tahun,” kata Fernandes.
Dengan tinggi badan 179 sentimeter, Baleba diharapkan menjadi tulang punggung baru lini tengah Setan Merah yang sekaligus menggantikan peran Casemiro sebagai penghalang serangan lawan sekaligus penghubung antara pertahanan dan serangan. Penampilan perdana Baleba di Old Trafford menjadi sorotan utama para suporter menjelang laga berikutnya.
