Sumbawanews.com,- Tim Nasional Vietnam meraih kemenangan telak 2-0 atas Thailand dalam leg pertama final Piala AFF 2026, Sabtu (22/8/2026) malam WIB, di Stadion Nasional Rajamangala, Bangkok. Dua gol kemenangan dicetak oleh pemain pengganti, Nguyen Hai Long pada menit ke-62 dan Nguyen Quang Hai pada menit ke-69, membawa Vietnam unggul agregat menjelang leg kedua di Hanoi pada Rabu, 26 Agustus 2026.
Laga yang dimulai di tengah guyuran hujan deras berjalan sengit di babak pertama, dengan Thailand mendominasi serangan namun gagal memanfaatkan peluang emas. Seksan Ratree memukul mistar gawang pada menit ke-30, sementara penjaga gawang Vietnam, Patrik Le Giang, menyelamatkan timnya dari tembakan Yotsakorn Burapha di menit ke-38. Pertahanan rapat Vietnam, dipimpin Bui Hoang Viet Anh, berhasil menahan tekanan berulang Gajah Perang hingga turun minum tanpa gol.
Perubahan strategis dilakukan pelatih Kim Sang-sik di awal babak kedua dengan memasukkan Nguyen Hai Long dan Nguyen Quang Hai pada menit ke-13. Dampaknya langsung terasa: Hai Long membuka keunggulan Vietnam setelah memanfaatkan umpan terobosan, dengan golnya tetap disahkan setelah pemeriksaan VAR. Tujuh menit berselang, Quang Hai memperdalam keunggulan timnya dengan tembakan akurat yang tak bisa dihentikan kiper Thailand. Skor 2-0 bertahan hingga peluit panjang, memberi Vietnam keuntungan besar menjelang laga penentuan di kandang sendiri.
Kemenangan ini menjadi tonggak sejarah bagi Vietnam, yang berhasil menghentikan tren kemenangan Thailand di kandang sendiri dalam final Piala AFF. Dengan keunggulan dua gol, tim berjuluk Golden Star Warriors kini berada di posisi terkuat untuk merebut gelar juara setelah 12 tahun terakhir absen dari puncak Asia Tenggara.
