Sumbawanews.com,- Chelsea dikabarkan menjadi tujuan utama Rafael Leao setelah Arsenal dan Manchester United menghentikan upaya merekrut winger AC Milan itu pada bursa transfer musim panas 2025. Pemain Timnas Portugal berusia 27 tahun itu kini ditawarkan kepada klub asal London Barat sebagai opsi penguatan sayap kiri, menyusul ketidakpastian masa depan Pedro Neto yang dikaitkan dengan sejumlah klub Eropa dan Timur Tengah.
Arsenal awalnya tertarik pada Leao untuk menggantikan kepergian Leandro Trossard dan potensi keluarnya Gabriel Martinelli, namun fokus mereka beralih ke lini belakang setelah mendatangkan Christos Tzolis dari Club Brugge senilai 34 juta pound. Meski Mikel Arteta masih membuka kemungkinan merekrut winger tambahan, upaya mendatangkan Vinicius Junior dari Real Madrid membuat peluang Leao di Emirates Stadium semakin tipis. Sementara itu, Manchester United juga menghentikan minatnya setelah mendatangkan Mateus Cunha dan Bryan Mbeumo pada musim panas lalu, yang memperkuat kedalaman sayap mereka.
AC Milan, yang menghadapi tekanan keuangan, telah menawarkan Leao ke sesama tim Serie A, AS Roma, namun klub ibu kota Italia tidak menanggapi dengan serius. Karena itu, perwakilan Leao beralih menawarkan jasanya ke Chelsea. Harga Leao terus menurun sepanjang musim panas ini; laporan media Italia menyebut AC Milan siap melepaskannya dengan nilai sekitar 40 juta euro (34 juta pound), jauh lebih rendah dari nilai pasar sebelumnya. Leao sendiri telah mencatat hampir 300 penampilan untuk AC Milan dalam hampir satu dekade, dengan catatan mencetak minimal 10 gol dalam lima musim terakhir, dan terbuka untuk pindah ke Premier League.
Chelsea, yang meminta harga mendekati 100 juta pound untuk Pedro Neto, kini dianggap sebagai kandidat paling realistis untuk merekrut Leao — terutama jika Neto benar-benar meninggalkan Stamford Bridge. Dengan performa konsisten dan pengalaman di liga top Eropa, Leao tetap menjadi target menarik meski harganya turun drastis.
