Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia akan menghadapi Singapura dalam laga penentu babak semifinal Piala AFF 2026, Jumat (7/8), di Stadion Jalan Besar. Kemenangan mutlak diperlukan bagi Garuda untuk melangkah ke putaran selanjutnya, menyusul catatan buruk historis melawan Singapura di fase grup sejak 1996.
Sejak turnamen ini digelar pertama kali, Indonesia dan Singapura telah enam kali berada dalam satu grup. Dari enam kesempatan itu, Timnas Indonesia gagal lolos ke semifinal sebanyak tiga kali akibat kalah head-to-head atau selisih gol. Pada Piala AFF 2007, ketiganya—Indonesia, Singapura, dan Vietnam—berakhir dengan 5 poin, namun hanya Singapura dan Vietnam yang maju karena unggul dalam produktivitas gol. Lima tahun kemudian, di Piala AFF 2012, Indonesia finis di posisi tiga dengan 4 poin, kalah dari Singapura dan Malaysia yang sama-sama mengumpulkan 6 poin. Di edisi 2018, kedua tim bahkan sama-sama gagal lolos, dengan Thailand dan Filipina yang maju sebagai dua besar grup. Pada 2016, Singapura justru finis terbawah di grup yang sama dengan Indonesia, yang berhasil menjadi runner-up.
Namun, bukan berarti sejarah selalu berpihak pada Singapura. Di Piala AFF 2004 dan 2008, kedua tim justru sukses bersama-sama melangkah ke babak gugur, membuktikan bahwa pertemuan mereka tak selalu berakhir dengan kekalahan bagi Indonesia. Kini, di laga terakhir grup A, semua catatan masa lalu menjadi beban sekaligus motivasi. Hanya satu jalan: menang, atau pulang lebih awal.
