Sumbawanews.com,- Malaysia menghadapi cedera serius menjelang laga penting melawan Thailand dalam Piala AFF 2026, setelah pemain andalan Endrick dos Santos Parafita dipastikan tidak bisa tampil karena cedera parah. Pelatih tim, Tan Cheng Hoe, mengonfirmasi hasil MRI yang menunjukkan cedera serius pada pemain berusia 31 tahun tersebut. Keputusan ini diumumkan di Bandara Kuala Lumpur pada Kamis, 30 Juli 2026, saat rombongan Harimau Malaya bersiap terbang ke Thailand.
Endrick, yang dikenal sebagai pemimpin spiritual di lapangan dan sosok penting dalam membimbing pemain muda, mengalami cedera saat laga melawan Laos pada Selasa, 28 Juli 2026, yang berakhir dengan kemenangan 4-0 bagi Malaysia. Meski absen dari pertandingan, ia tetap ikut dalam perjalanan ke Thailand untuk memberikan dukungan moral kepada rekan-rekannya, terutama Muhamadou Sumareh. Tan Cheng Hoe menegaskan bahwa kehadiran Endrick di kubu tim sangat berarti bagi semangat tim, mengingat Harimau Malaya dianggap sebagai sebuah keluarga.
Pelatih berharap tim bisa segera menemukan pengganti terbaik untuk mengisi kekosongan di lini serang, dengan salah satu kandidat yang dipertimbangkan adalah Wan Kuzain Wan Kamal, yang sebelumnya tampil impresif dalam laga-laga sebelumnya. Dengan kehilangan salah satu pilar utamanya, Malaysia kini harus mengandalkan kekompakan dan strategi baru untuk menghadapi tantangan berat melawan Thailand dalam pertandingan lanjutan Grup B Piala AFF 2026.
