Sumbawanews.com,- Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) secara resmi menunjuk Andrea Pirlo sebagai pelatih tim nasional setelah Pep Guardiola menolak tawaran tersebut. Keputusan ini diumumkan pada Sabtu, 25 Juli 2026, menyusul kegagalan timnas Italia lolos ke Piala Dunia 2026 dan pengunduran diri Gennaro Gattuso sejak Maret lalu. Pirlo, yang saat ini melatih United FC di Uni Emirat Arab, langsung menerima tawaran jangka panjang dari direktur teknik Paolo Maldini dan penasihat Leonardo Araujo. Sebelumnya, FIGC telah berusaha meyakinkan Guardiola, yang menolak karena alasan pribadi dan ingin fokus pada keluarga setelah 10 tahun menangani Manchester City.
Pirlo, 47 tahun, dikenal sebagai legenda sepak bola Italia dengan karier gemilang sebagai gelandang di Juventus dan AC Milan. Meski rekam jejak kepelatihannya belum terlalu meyakinkan—setelah dipecat Sampdoria pada 2024 dan hanya meraih trofi Coppa Italia serta Piala Super Italia bersama Juventus pada 2020–2021—FIGC memilihnya berdasarkan reputasi, visi permainan, dan kedekatannya dengan budaya sepak bola Italia. Jurnalis Fabrizio Romano mengonfirmasi kesepakatan ini dengan tagar “here we go”, menandakan bahwa proses formal tinggal menunggu penyelesaian administratif.
Guardiola, yang sempat menjadi pilihan utama FIGC, menolak tawaran itu bukan karena gaji, seperti diperkirakan sebelumnya, melainkan karena keinginannya untuk beristirahat setelah masa kerja yang panjang di Manchester City. Dengan keputusan ini, FIGC berharap Pirlo bisa membangkitkan semangat timnas Italia yang kini tengah membangun generasi baru pasca kegagalan di Piala Dunia 2026.
