Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Norwegia, Stale Solbakken, menyatakan Inggris menjadi tim yang lebih diunggulkan untuk melangkah ke semifinal Piala Dunia 2026 saat menghadapi Norwegia di pertandingan perempat final, Minggu (13/7) dini hari WIB di Miami. Meski demikian, ia menekankan bahwa status favorit tidak serta-merta menjamin kemenangan.
Laga antara The Three Lions dan tim asuhan Solbakken akan berlangsung di Miami Stadium, setelah kedua tim sukses melaju dari babak 16 besar. Inggris menang 3-1 atas Meksiko di Azteca Stadium, sementara Norwegia menciptakan kejutan dengan mengalahkan Brasil di babak sebelumnya. Solbakken mengakui kekuatan Inggris sebagai tim unggulan, namun menilai tekanan psikologis justru lebih besar berada di pihak lawan.
Ia menambahkan, menjadi tim yang tidak diunggulkan bisa menjadi keuntungan strategis bagi Norwegia. “Kami tidak merasa harus menang demi ekspektasi orang lain. Tekanan ada di pundak mereka, bukan di pundak kami,” ujar Solbakken dalam konferensi pers. Ia juga menekankan pentingnya disiplin taktis dan konsistensi pertahanan untuk menahan serangan Inggris yang dinamis.
Solbakken mengapresiasi performa Inggris meski harus bermain dengan 10 pemain setelah Jarell Quansah mendapat kartu merah di menit ke-54 melawan Meksiko. Menurutnya, ketahanan mental dan kemampuan adaptasi tim asuhan Thomas Tuchel menjadi indikator kuat keunggulan mereka. Namun, ia yakin timnya mampu tampil bebas dan memanfaatkan celah jika fokus dan kompak sepanjang 90 menit.
“Jika kami bisa menjaga formasi, tidak terpancing emosi, dan tetap disiplin, kami punya peluang besar untuk membuat kejutan,” pungkasnya.
