Sumbawanews.com,- Media Malaysia, Stadium Astro, mempertanyakan kesiapan Timnas Malaysia menjelang Piala AFF 2026, menyusul langkah agresif Indonesia, Vietnam, dan Thailand yang sudah mulai mempersiapkan skuad inti. Sementara tim Garuda, di bawah pelatih John Herdman, telah memanggil 50 pemain untuk menjalani serangkaian seleksi di pelatnas Bali, Vietnam bahkan telah menjalani tiga laga uji coba di Korea Selatan setelah kompetisi domestik berakhir. Di sisi lain, Harimau Malaya hingga kini belum mengumumkan rencana persiapan resmi, dengan sebagian besar klub Liga Malaysia masih dalam masa pramusim. Mantan manajer Timnas Malaysia, Datuk Kamarul Ariffin, menyebut ketidaksesuaian jadwal Piala AFF dengan kalender FIFA menjadi kendala utama, karena klub tidak wajib melepas pemain. Namun ia tetap percaya pelatih Tan Cheng Hoe mampu membentuk tim kompetitif meski dengan waktu terbatas.
