Sumbawanews.com,- Kiper Belgia Thibaut Courtois mengaku geram setelah timnya diremehkan jelang laga kontra Amerika Serikat di babak 16 besar Piala Dunia 2026. Belgia berhasil menang telak 4-1 di Seattle Stadium pada 6 Juli 2026, melangkah ke perempat final setelah mengatasi skeptisisme publik yang menganggap mereka tak lagi sekuat dulu.
Courtois menilai, minimnya rasa hormat dari pihak luar justru menjadi motivasi terselubung bagi timnya. Ia menegaskan, lawan seperti AS justru lebih mudah dihadapi dibanding Senegal di fase grup, karena tim Amerika dianggap kurang konsisten secara teknis. “Saya merasa lebih percaya diri menghadapi AS ketimbang Senegal. Kami menekan mereka sejak menit pertama,” ujarnya, menanggapi komentar yang menyebut Belgia sudah kehilangan kualitasnya.
Kemenangan ini menjadi bukti nyata bahwa Belgia masih menjadi kekuatan besar di panggung dunia. Tim asuhan pelatihnya mampu menunjukkan disiplin taktis dan efisiensi serangan, dengan Lukaku menjadi ujung tombak yang memecah pertahanan lawan. Courtois sendiri tampil solid di bawah mistar, memastikan tidak ada gol yang masuk meski AS sempat mengancam di babak kedua.
Di perempat final, Belgia akan menghadapi Spanyol — laga yang dianggap Courtois sebagai tantangan familier, mengingat ia telah berulang kali menghadapi pemain-pemain La Liga selama karier klubnya di Real Madrid. Dengan catatan terbaiknya di Piala Dunia 2018 sebagai peringkat tiga, Belgia kini berambisi mengulang kejayaan itu, bahkan melampaui prestasi tersebut.
