Sumbawanews.com,- Lionel Messi mengakui kekagumannya terhadap perlawanan sengit Timnas Cape Verde dalam laga 32 besar Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Miami Gardens, Florida, pada Jumat, 3 Juli 2026. Meski Argentina menang 3-2 setelah perpanjangan waktu, The Blue Sharks membuktikan diri bukan tim yang bisa diremehkan, bahkan sempat bangkit dua kali dari ketertinggalan di hadapan 64.478 penonton.
Argentina harus berjuang keras untuk melangkah ke babak 16 besar, menyusul performa luar biasa Cape Verde yang debut di ajang Piala Dunia. Tim asal Afrika itu menunjukkan disiplin taktis, semangat juang tinggi, dan kerja sama tim yang memaksa sang juara bertahan bermain di luar zona nyaman. Messi sendiri menyebut bahwa kemenangan ini bukanlah hal yang mudah, dan hasil di fase grup Cape Verde—mampu menahan imbang Spanyol dan Uruguay—bukan kebetulan.
“Mungkin ada yang meremehkan tim-tim seperti mereka, tapi kami tahu sejak awal pertandingan ini tidak akan mudah,” ujar Messi usai laga. “Itulah yang membuat Piala Dunia kali ini begitu istimewa. Setiap pertandingan harus diperjuangkan, bukan diberikan.”
Messi juga menegaskan bahwa Cape Verde telah menempatkan diri sebagai lawan serius di panggung dunia. Meski tersingkir, tim berjuluk The Blue Sharks meninggalkan jejak yang tak terlupakan sebagai debutan yang berani melawan raksasa sepak bola global.
