Sumbawanews.com,- Piala Dunia 2026 memperlihatkan kekuatan tak terduga dari klub kecil: Sunderland. Meski bukan nama besar di kancah Eropa, lima pemain asal The Black Cats mencatatkan gol penting di turnamen global ini, menjadi tulang punggung tim nasional masing-masing dan mengukir sejarah bagi klub yang sejak lama tak bersinar di papan atas.
Brian Brobbey menjadi bintang paling menonjol. Pemain sayap Belanda itu mencetak tiga gol dalam dua pertandingan — dua gol mematikan saat Belanda menghancurkan Swedia 5-1, dan satu lagi saat mengalahkan Tunisia 3-1. Gol-golnya tak hanya memperkuat posisi Oranje di puncak Grup F, tetapi juga mengukuhkan namanya sebagai penyerang andalan masa depan tim nasional Belanda.
Di tengah gemparnya performa Brobbey, Granit Xhaka membuktikan bahwa kelasnya tetap tinggi meski telah berusia 32 tahun. Gelandang Swiss itu mencetak satu gol penentu dalam kemenangan 4-1 atas Bosnia dan Herzegovina, menunjukkan ketajaman visi dan kestabilan di tengah lapangan yang menjadi ciri khasnya sejak lama.
Tak kalah penting, Nilson Angulo dari Ekuador mencetak gol bersejarah di Stadion New York-New Jersey pada 26 Juni 2026. Golnya di menit ke-9 menyamakan kedudukan setelah Leroy Sané membuka skor bagi Jerman. Gol kedua Gonzalo Plata di menit ke-77 mengunci kemenangan 2-1, sekaligus mengantarkan Ekuador lolos ke babak 16 besar sebagai peringkat ketiga terbaik. Bagi Ekuador, ini adalah momen langka: menang atas Jerman di Piala Dunia, dan Angulo menjadi pahlawannya.
Di sisi lain, Wilson Isidor dari Haiti mencetak satu gol dalam kekalahan 2-4 dari Maroko, sebuah prestasi simbolis bagi tim yang jarang menembus fase grup. Sementara Habib Diarra dari Senegal membuka skor dalam kemenangan telak 5-0 atas Irak di Toronto, menunjukkan keandalan dalam situasi krusial.
Dengan total lima gol dari lima pemainnya, Sunderland kini menempati posisi ketiga daftar klub dengan kontribusi gol terbanyak di Piala Dunia 2026 — hanya kalah dari Real Madrid dan Paris Saint-Germain yang masing-masing mencatatkan 10 gol. Ini bukan sekadar keberuntungan, tapi bukti bahwa kualitas individu bisa muncul bahkan dari klub yang tak lagi menjadi pusat perhatian.
Tak hanya itu, keberadaan 12 pemain Sunderland di turnamen ini — dari Republik Demokratik Kongo hingga Paraguay — mencerminkan jaringan global klub Inggris itu yang tetap menjadi tempat lahirnya bakat-bakat berkelas, meski di luar panggung utama Liga Premier. Di tengah gempuran raksasa sepak bola Eropa, Sunderland kembali berbicara — bukan dengan trofi, tapi dengan gol-gol yang mengubah takdir tim-tim kecil.
