Sumbawanews.com,- Hingga pekan ketiga fase grup Piala Dunia 2026, delapan tim berhasil mengamankan posisi terbaik di antara peringkat tiga grup, sehingga berhak melaju ke babak 32 besar. Dari 48 negara peserta yang terbagi dalam 12 grup, hanya 32 tim yang maju—terdiri dari juara dan runner-up masing-masing grup, ditambah delapan tim terbaik yang finis di posisi ketiga.
Saat ini, Timnas Swedia memimpin klasemen peringkat tiga terbaik dengan empat poin dan selisih gol nol, hasil dari satu kemenangan, satu seri, dan satu kekalahan. Mereka menjadi tim pertama yang secara resmi mengunci tiket melalui jalur ini.
Di posisi kedua, Ekuador menyusul dengan poin yang sama, tetapi unggul atas tim lain berkat selisih gol yang lebih baik. Tim La Tri sukses mencatatkan kejutan besar dengan mengalahkan juara bertahan Jerman 2-1 dalam laga penentuan grup, sekaligus mengakhiri harapan Der Panzer untuk lolos sebagai juara grup.
Bosnia & Herzegovina dan Paraguay sama-sama mengumpulkan empat poin, namun terpaut oleh selisih gol. Bosnia berada di urutan ketiga dengan selisih minus satu, sementara Paraguay berada di posisi keempat dengan selisih minus dua. Kedua tim telah menyelesaikan seluruh pertandingan grup mereka.
Di luar kelompok empat besar, empat tim dengan tiga poin bersaing ketat untuk dua tiket tersisa. Kroasia, yang baru menjalani dua laga, menempati posisi kelima dengan selisih gol minus satu. Luka Modrić dan kawan-kawan masih memiliki peluang besar untuk memperbaiki posisi jika menang di laga terakhir.
Korea Selatan, yang telah menyelesaikan tiga pertandingan, berada di urutan keenam dengan selisih gol minus satu. Sementara Aljazair, yang baru bermain dua kali, menempati posisi ketujuh. Skotlandia, yang kini berada di urutan kedelapan, harus puas dengan tiga poin dan selisih gol minus tiga setelah kalah dari tim-tim kuat di grupnya.
Pertandingan terakhir fase grup masih tersisa di enam grup lainnya, yang berpotensi mengubah urutan peringkat tiga terbaik. Tim-tim seperti Portugal, Spanyol, dan Inggris—yang masih bertarung untuk posisi juara grup—diprediksi akan mengirimkan wakilnya ke babak gugur melalui jalur ini, mengingat kekuatan mereka yang konsisten.
Dengan delapan tempat tersisa yang masih bisa berubah, perjuangan para tim peringkat tiga semakin menegangkan. Setiap gol, setiap kartu, dan setiap keputusan wasit bisa menentukan nasib sebuah bangsa di panggung dunia. Dan di tengah semua itu, Piala Dunia 2026 terus membuktikan bahwa kejutan bukan lagi pengecualian—tapi bagian tak terpisahkan dari esensi sepak bola.
