Sumbawanews.com,- Piala AFF 2026 akan dimulai pada 24 Juli 2026, dan Vietnam memperkuat ambisinya dengan menambah tiga pemain naturalisasi asal Brasil ke dalam skuadnya. Ketiga pemain itu, Nguyen Xuan Son, Nguyen Tai Loc, dan Do Hoang Hen, siap memperkuat Golden Star Warriors dalam turnamen yang berlangsung hingga 29 Agustus 2026 di Thailand. Kehadiran mereka menjadi perhatian serius bagi Timnas Indonesia, yang akan bertemu Vietnam dalam laga penentu fase grup.
Nguyen Xuan Son, yang sebelumnya pernah membela Vietnam di Piala AFF 2024, kembali dipanggil setelah menunjukkan konsistensi di lini depan. Do Hoang Hen, yang telah memperkuat tim sejak Maret 2026, telah mencatat satu gol dari tiga penampilan internasional. Sementara itu, Nguyen Tai Loc, yang baru saja mendapatkan paspor Vietnam, menjadi sorotan setelah mencetak 23 gol dalam 23 laga bersama Ninh Binh pada musim lalu. Pelatih Kim Sang-sik mengakui bahwa ketiga pemain ini membuat timnya jauh lebih kuat, meski ia masih mengevaluasi cara terbaik untuk memaksimalkan potensi mereka.
Vietnam, sebagai juara bertahan, menjadi salah satu favorit kuat untuk kembali meraih gelar. Mereka akan membuka kampanye dengan menghadapi Timor Leste di Chonburi Stadium pada 24 Juli, sebelum menghadapi Timnas Indonesia dalam laga krusial di fase grup. Dengan kekuatan baru ini, Vietnam dianggap semakin menakutkan bagi lawan-lawannya, termasuk Garuda yang dipimpin pelatih John Herdman.
Timnas Indonesia sendiri tengah mempersiapkan skuad terbaiknya untuk menghadapi tantangan ini, dengan bocoran 23 pemain yang sudah mulai terkuak. Namun, kehadiran tiga pemain Brasil di kubu Vietnam menjadi tantangan baru yang tak bisa diabaikan dalam perjalanan menuju gelar juara.
