Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia, di bawah asuhan pelatih asal Inggris John Herdman, bersiap menghadapi laga pembuka Piala AFF 2026 melawan Kamboja di Stadion Pakansari, Bogor, pada 27 Juli 2026, dalam upaya mengakhiri penantian 30 tahun untuk meraih gelar juara turnamen paling bergengsi di Asia Tenggara itu. Meski ditinggal sejumlah pemain kunci yang berkarier di Eropa, Herdman membangun skuad yang solid dengan mengandalkan pemain domestic dan naturalisasi yang telah teruji di Super League Indonesia. Persiapan intensif telah dilakukan di Bali United Training Center, dengan fokus pada taktik, kekompakan tim, dan keseimbangan antara serangan dan pertahanan. Dalam empat laga uji coba sejak menangani Garuda, Herdman mencatat tiga kemenangan, satu kekalahan, delapan gol dicetak, dan hanya sekali kebobolan, termasuk kemenangan meyakinkan 3-0 atas Oman dan 1-0 atas Mozambik. Kehilangan Jay Idzes, Calvin Verdonk, Mees Hilgers, Joey Pelupessy, Maarten Paes, Emil Audero, Yakob Sayuri, dan Mauro Zijlstra menjadi tantangan besar, namun kepercayaan publik terhadap arahan Herdman tetap tinggi, terutama setelah media regional seperti Vietnam menyebut Indonesia tetap sebagai tim terkuat di Grup A. Laga perdana di Bogor bukan sekadar pertandingan, tapi momen bersejarah yang bisa mengubah narasi sepak bola Indonesia selama tiga dekade.
