Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia U-20 resmi melangkah ke Piala Asia U-20 2027 setelah menang 2-0 atas Australia pada laga penentuan kualifikasi di Lao National Stadium KM16, Vientiane, Laos, Minggu, 6 September 2026. Kemenangan ini mengunci posisi mereka sebagai satu-satunya tim di grup yang tidak kebobolan sama sekali sepanjang babak kualifikasi, dengan total lima gol dicetak—tiga di antaranya lahir saat menghadapi tuan rumah Laos. Pelatih Nova Arianto mengungkap bahwa kesuksesan ini tak lepas dari dukungan strategis pelatih tim nasional senior, John Herdman, yang aktif memberikan masukan selama masa persiapan.
Dalam unggahan Instagram pribadinya pada Senin, 7 September 2026, Nova secara eksplisit menyebut peran Herdman sebagai salah satu kunci keberhasilan tim. “Coach John Herdman yang selalu memberikan masukan selama ini,” ujar Nova, menegaskan kolaborasi antara tim U-20 dan tim senior yang kini semakin terstruktur. Ia menekankan pentingnya kesinambungan dalam pembinaan pemain, dengan harapan kerja sama ini terus berlanjut demi membangun fondasi jangka panjang bagi sepak bola Indonesia.
Nova juga mengucapkan terima kasih kepada PSSI atas dukungan penuh selama masa persiapan, serta kepada seluruh pemain, staf pelatih, dan suporter yang tak henti memberikan doa dan semangat. “Terima kasih kepada semua pemain dan staf atas kerja kerasnya—ini semua terbayar dengan kelolosan kami. Perjalanan tidak mudah, tapi saya selalu percaya: di mana ada kemauan dan kerja keras, pasti ada hasil,” ucapnya. Ia pun menutup pesannya dengan permohonan doa agar para pemain muda bisa terus berkembang di masa depan.
Catatan penting: ini adalah keempat kalinya Nova Arianto membawa tim nasional Indonesia ke ajang Asia atau dunia—mulai dari Piala Asia U-16, Piala Dunia U-17, hingga kini Piala Asia U-20 2027—meski belum mengantongi trofi, rekam jejaknya dalam membangun generasi muda terus menjadi fondasi penting bagi perkembangan sepak bola nasional.
