Sumbawanews.com,- Thailand, Vietnam, Malaysia, dan Singapura memastikan diri lolos ke semifinal Piala AFF 2026, menyusul selesainya fase grup yang berlangsung hingga 3 Agustus 2026. Thailand tampil dominan dengan empat kemenangan tanpa kebobolan, sementara Vietnam menjadi tim paling produktif dengan 13 gol dicetak dan hanya sekali kebobolan. Singapura dan Malaysia masing-masing finis runner-up di Grup A dan B, mengamankan tiket semifinal lewat hasil imbang 1-1 melawan Indonesia dan kemenangan 1-0 atas Filipina. Timnas Indonesia gagal melangkah lebih jauh, memperpanjang rekor 30 tahun tanpa gelar Piala AFF.
Thailand menjadi satu-satunya tim yang meraih 12 poin sempurna dari empat pertandingan di Grup B, tanpa kehilangan satu poin pun dan tanpa kebobolan sekalipun. Konsistensi bertahan menjadi kunci keberhasilan mereka, dengan lini belakang yang tak terjebak offside dan penjaga gawang yang tampil tenang di setiap laga. Di sisi lain, Vietnam menunjukkan keganasan serangan dengan 13 gol dicetak dalam tiga pertandingan grup, termasuk kemenangan telak 3-0 atas Indonesia di Stadion Gelora Pakansari pada 3 Agustus 2026. The Golden Stars finis sebagai juara Grup A dengan 10 poin, hanya kalah selisih gol dari Thailand dalam hal ketajaman.
Singapura mengamankan tempat kedua di Grup A setelah menahan imbang Indonesia 1-1 di laga terakhir, sementara Malaysia meraih posisi runner-up Grup B berkat gol tunggal Pavithran Gunalan yang menghantam gawang Filipina. Kedua tim kini siap menghadapi tantangan berat di semifinal: Thailand akan bertemu Singapura di Stadion Jalan Besar, Kallang, pada 15 Agustus 2026, sebelum laga balasan di Bangkok tiga hari kemudian. Sementara itu, Vietnam menjamu Malaysia di Stadion Mỹ Đình pada 16 Agustus, dengan leg kedua digelar di Kuala Lumpur tiga hari setelahnya.
Timnas Indonesia, yang sebelumnya dianggap sebagai kandidat kuat, gagal melangkah lebih jauh setelah finis ketiga di Grup A dengan hanya enam poin. Kegagalan ini memperpanjang rekor panjang tanpa gelar Piala AFF yang sudah berlangsung sejak 1996 — 30 tahun tanpa trofi, meski pernah menjadi runner-up beberapa kali. Dengan kekalahan dari Vietnam dan hasil imbang kontra Singapura, Garuda kembali harus menunggu kesempatan lain untuk mengakhiri puasa gelar di ajang paling bergengsi di Asia Tenggara.
