Sumbawanews.com,- Pelatih timnas Qatar, Julen Lopetegui, mengakui kekecewaan mendalam usai timnya tersingkir dari Piala Dunia 2026 tanpa satu pun kemenangan. Dalam laga penutup Grup B di Seattle Stadium, Qatar tumbang 1-3 dari Bosnia dan Herzegovina, memperkuat catatan suram mereka di ajang sepak bola terbesar sejagat: dua partisipasi, nol kemenangan.
“Kami sempat meraih poin berharga saat bermain imbang melawan Swiss, itu bukti kami bisa bersaing,” ujar Lopetegui dalam konferensi pers usai laga. “Namun, dua pertandingan berikutnya menunjukkan kelemahan kami—dari segi taktik, disiplin, hingga kesempatan yang terlewat. Dan di laga terakhir, meski kami berjuang keras, satu gol indah lawan mengubah segalanya.”
Qatar, yang sebelumnya menjadi tuan rumah Piala Dunia 2022, kembali tampil sebagai wakil Asia di edisi 2026. Namun, performa mereka tetap jauh dari harapan. Dengan rata-rata usia pemain mencapai 28,9 tahun—termasuk dalam lima besar tim tertua di turnamen ini—Lopetegui menekankan bahwa masa depan tim bukan pada pengalaman, melainkan pada generasi muda yang harus belajar dari kegagalan ini.
“Pemain senior memberi contoh perjuangan, tapi yang harus berubah adalah generasi berikutnya,” katanya. “Mereka harus melihat ini, merasakan ini, dan menjadikannya fondasi untuk masa depan. Kita tidak bisa terus berulang di titik yang sama.”
Meski tersingkir, Qatar masih memiliki kesempatan untuk bangkit di Piala Asia 2027 di Arab Saudi. Tim asuhan Lopetegui akan berada di Grup D bersama Jepang, Thailand, dan Indonesia—tiga lawan yang akan menjadi ujian nyata bagi proses regenerasi yang sedang berjalan.
Lopetegui, yang sebelumnya melatih tim nasional Spanyol dan klub-klub top Eropa seperti Sevilla dan Real Madrid, tetap mempertahankan optimisme. “Kami tidak datang hanya untuk ikut-ikutan. Kami datang untuk belajar, dan hari ini, kami belajar lebih banyak daripada yang pernah kami bayangkan.”
Dengan kekalahan ini, Qatar menjadi satu-satunya tim di Piala Dunia 2026 yang gagal meraih kemenangan sekalipun. Namun, di balik kekecewaan, ada sebuah pesan yang lebih besar: transformasi bukanlah proses instan, tapi perjalanan yang dimulai dari kegagalan yang jujur diakui.
