Sumbawanews.com,- Timnas Portugal dan Spanyol akan saling berhadapan pada babak 16 besar Piala Dunia 2026, Selasa (7/7/2026) dini hari WIB, di Dallas Stadium. Pertandingan ini diprediksi sebagai laga sekelas final kepagian, mengingat kedua tim sama-sama masuk dalam 10 besar peringkat FIFA—Spanyol di posisi tiga dan Portugal di peringkat tujuh. Nelson Semedo, pemain Portugal, menyebut kedua tim seimbang dalam kualitas dan berpotensi mencapai final, sehingga pertemuan ini layak disebut sebagai pertandingan epik yang terlalu dini terjadi. Pertemuan terakhir kedua tim terjadi di final UEFA Nations League 2025, yang dimenangkan Portugal lewat adu penalti setelah bermain imbang 2-2 hingga perpanjangan waktu.
Semedo menegaskan tidak ada tim unggulan dalam laga ini, karena kedua tim memiliki banyak pemain berkualitas tinggi dan gaya bermain yang saling menantang. Ia berharap hasil serupa dengan pertemuan sebelumnya bisa terulang, meski tak menyebutkan prediksi skor. Pertemuan terakhir kedua tim di Piala Dunia terjadi pada 2018, saat laga grup berakhir imbang 3-3 dengan hat-trick Cristiano Ronaldo. Kedua tim sama-sama lolos sebagai juara grup—Spanyol dari Grup H dan Portugal dari Grup K—dengan catatan tak terkalahkan di fase penyisihan. Laga ini menjadi sorotan utama babak 16 besar, mengingat sejarah sengit dan rivalitas panjang antara dua kekuatan sepak bola Eropa ini.
