Sumbawanews.com,- Persib Bandung akan menghadapi Bali United dalam laga Dewata Challenge Series pada Selasa (18/8) pukul 19.30 WIB di Stadion Kapten I Wayan Dipta, tanpa kehadiran Sandy Walsh yang masih dalam masa pemulihan cedera. Cedera yang diderita pemain bertahan itu terjadi saat membela Timnas Indonesia di Piala AFF 2026, sehingga ia tidak bisa tampil dalam laga ini meski sejumlah pemain tim nasional lainnya dinyatakan siap bermain. Pelatih Igor Tolic memastikan, selain Walsh, lima pemain lain—Luciano Guaycochea, Rosembergne “Berguinho” Da Silva, Dion Marx, dan Ramon “Tanque” De Andrade Souza—juga masih menjalani pemulihan, membuat Persib tidak tampil dengan kekuatan penuh.
Tolic menegaskan, cedera Walsh masih menjadi fokus utama tim medis, dan ia diperkirakan baru bisa bergabung kembali dalam latihan bersama tim pada pekan depan. Meski demikian, para pemain Timnas Indonesia yang kembali dari ajang AFF 2026, meski mengalami jet lag, dinyatakan dalam kondisi baik dan siap diturunkan. Tolic menekankan bahwa pertandingan ini bukan sekadar laga penentu gelar, melainkan kesempatan strategis untuk mematangkan sinergi tim jelang laga krusial melawan Manila Digger di fase pendahuluan AFC Champions League Two pada 31 Agustus mendatang.
“Kami akan memberikan kesempatan bermain untuk setiap pemain, terutama yang baru bergabung. Ini penting agar mereka mengenal rekan-rekan satu tim dan menyesuaikan ritme permainan,” ujar Tolic. Meski begitu, gelandang Mariano Peralta menyatakan tekad tim untuk meraih kemenangan. “Persiapan kami lancar, pelatih sudah mempersiapkan segalanya, dan kami ingin memenangi pertandingan ini,” tegasnya.
Dalam klasemen sementara Dewata Challenge Series, Persib dan Sabah FC sama-sama mengumpulkan tiga poin, sementara Bali United masih tanpa angka. Persib hanya butuh hasil imbang atau kekalahan 0-1 untuk memastikan gelar juara. Namun, Tolic menegaskan, hasil akhir bukan prioritas utama—fokusnya tetap pada pembinaan tim dan kesiapan menjelang kompetisi resmi.
