Sumbawanews.com,- Persib Bandung keluar sebagai juara Dewata Challenge Series 2026 setelah membalikkan keadaan menjadi 3-2 atas Bali United di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali, pada Selasa, 18 Agustus 2026. Setelah tertinggal 1-2 hingga menit ke-88, Maung Bandung bangkit lewat gol Balsa Sekulic dan Gabriel Mutombo dalam dua menit terakhir pertandingan, menutup turnamen pramusim dengan kemenangan penuh drama.
Kemenangan ini bukan hanya mengukuhkan Persib sebagai juara turnamen, tetapi juga menjadi cerminan mental juara yang dibangun pelatih Igor Tolic. Bali United unggul lebih dulu lewat gol Teppei Yachida di babak pertama, lalu memperlebar keunggulan melalui Brandon Wilson pada awal babak kedua. Persib sempat kesulitan mengendalikan permainan, terutama saat lini belakangnya kerap kecolongan di bawah tekanan intens lawan. Namun, di menit ke-88, Balsa Sekulic memanfaatkan kesalahan pertahanan Bali United untuk menyamakan kedudukan menjadi 2-2. Tiga menit menjelang laga berakhir, bek Gabriel Mutombo menyundul umpan Saddil Ramdani menjadi gol penentu kemenangan 3-2.
Igor Tolic menilai kemenangan ini menunjukkan perkembangan signifikan dalam hal mentalitas tim. “Pertandingan belum selesai sampai benar-benar selesai, dan para pemain selalu bermain sepenuh hati,” ujarnya. Meski merayakan gelar, pelatih asal Kroasia itu tak mengabaikan kelemahan tim. Persib dua kali kebobolan, dan koordinasi antarpemain yang baru berjalan tiga minggu masih perlu disempurnakan. “Kami cuma perlu menyesuaikan koordinasi timing. Saat semuanya sudah menyatu, kami akan jadi tim yang luar biasa,” tambahnya.
Kontribusi pemain pengganti menjadi kunci balik menang. Balsa Sekulic dan Gabriel Mutombo, yang masuk dari bangku cadangan, justru menjadi pahlawan. Igor menekankan bahwa kekuatan tim bukan hanya pada starter, tetapi juga kedalaman skuad. “Kekuatan tim ini sekarang adalah para pemain yang ada di dalam lapangan dan pemain-pemain yang masuk dari bangku cadangan.”
Pertandingan berlangsung ketat sejak awal. Persib memiliki peluang terbaik di menit ke-24 lewat Ragnar Oratmangoen, yang tembakannya diblok kiper Mike Hauptmeijer. Bali United juga mengancam lewat Teppei Yachida dan Irfan Jaya, namun kiper Fitrah Maulana tampil gemilang. Gol Teppei yang sempat tercipta di menit ke-34 dihapus wasit karena bola sebelumnya sudah keluar lapangan. Babak pertama berakhir tanpa gol, sebelum drama balik menang terjadi di babak kedua.
Dengan kemenangan ini, Persib menutup persiapan pramusim dengan semangat tinggi, sekaligus menunjukkan bahwa keberhasilan tak hanya ditentukan oleh skor, tapi juga ketahanan mental dan kerja sama tim yang terus berkembang.
