Sumbawanews.com,- Persebaya Surabaya meraih kemenangan 3-1 atas Madura United dalam laga pekan ketujuh Liga 1 2026-2027, Senin, 26 Oktober 2026, di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya. Pelatih Bernardo Tavares mempertahankan Francisco Rivera sebagai starter meski sang gelandang belum pulih sepenuhnya dari cedera, dan keputusan itu terbukti menentukan. Rivera, yang tidak berada dalam kondisi fisik 100 persen, menjadi pengatur serangan utama tim dengan visi bermain dan akurasi operan yang memecah pertahanan lawan.
Tavares mengakui bahwa meski sempat mempertimbangkan untuk menarik Rivera keluar setelah Madura United kehilangan seorang pemain, ia memutuskan untuk membiarkan pemain asal Brasil itu tetap di lapangan. “Saya melihat dia akan mendapatkan lebih banyak ruang. Kami membutuhkan pemain dengan kemampuan pengambilan keputusan seperti dia, terutama dalam hal memberikan operan,” ujar Tavares, dikutip Jumat, 30 Oktober 2026. Kehadiran Rivera dinilai sebagai katalisator perubahan ritme serangan, memungkinkan timnya menciptakan peluang lebih variatif dan memanfaatkan celah di lini tengah lawan.
Kemenangan ini memperkuat posisi Persebaya di papan klasemen, sekaligus menjadi momen penting dalam derbi Jawa Timur yang penuh gengsi. Meski tidak disebutkan secara eksplisit siapa pencetak gol, fakta bahwa Persebaya menang 3-1 dan Rivera menjadi tulang punggung permainan menjadi inti narasi laga. Tavares menegaskan, keputusan memainkan Rivera dari menit pertama bukanlah risiko, melainkan strategi berbasis analisis mendalam terhadap dinamika permainan lawan dan keunggulan teknis sang pemain.
Rivera, yang sebelumnya juga berperan penting dalam lolosnya Persebaya ke final Piala Presiden 2026, kembali menunjukkan nilai tak tergantikan meski dalam kondisi terbatas. Kemenangan ini bukan hanya soal tiga poin, tapi bukti bahwa kepercayaan pelatih pada kualitas individu bisa mengubah jalannya pertandingan.
