Sumbawanews.com,- Kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, memuji performa luar biasa rekan setimnya, Elkan Baggott, usai laga imbang 0-0 melawan Malaysia dalam matchday kedua Grup B FIFA ASEAN Cup 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Senin (28/9). Meski gagal meraih tiga poin, tim Garuda bertahan keras di bawah tekanan berat setelah Thom Haye menerima kartu merah pada menit ke-37, membuat Indonesia bermain dengan 10 orang selama sisa pertandingan. Paes, yang bermain untuk Ajax Amsterdam, mengaku harus bekerja keras menghalau serangan berulang dari Harimau Malaya, namun ia menegaskan bahwa soliditas pertahanan, terutama aksi Elkan, menjadi kunci ketahanan tim.
“Saya rasa Elkan mungkin memblokir delapan bola dan melakukan lima kali clearance yang sungguh luar biasa, terutama di menit-menit akhir,” ujar Paes. Ia juga menyoroti kekompakan tim di antara pemain dan staf pelatih, yang menurutnya terlihat jelas dari cara mereka merayakan hasil imbang tersebut. “Jika melihat cara kami merayakan bersama, itu menunjukkan betapa eratnya hubungan kami dengan jajaran pelatih. Jadi, ya, terima kasih,” tambahnya.
Dengan hasil ini, Indonesia tetap berada di posisi kedua klasemen Grup B, sama-sama mengumpulkan empat poin seperti Malaysia, tetapi tertinggal karena selisih gol yang lebih rendah. Harimau Malaya memimpin klasemen berkat produktivitas gol yang lebih tinggi. Perjuangan Indonesia belum berakhir. Di laga terakhir fase grup, tim asuhan John Herdman akan menghadapi Bangladesh, yang sudah pasti tersingkir setelah dua kekalahan beruntun. Untuk melaju ke semifinal, Indonesia wajib menang besar dan mengandalkan hasil buruk Malaysia saat bertemu Singapura di pertandingan terakhir grup.
Paes pun menyerukan dukungan penuh dari para fans untuk terus menyemangati tim, demi mewujudkan target besar: juara FIFA ASEAN Cup 2026.
