Sumbawanews.com,- Jakarta, 2 Juli 2026 — Norwegia berhasil melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Pantai Gading 2-1 pada laga grup I di Stadion MetLife, New York, Rabu (1/7) malam waktu setempat. Gol penentu kemenangan dicetak oleh Erling Haaland di menit ke-87, menyusul gol awal Antonio Nusa dan balasan Amad Diallo. Kemenangan ini mengakhiri puasa 28 tahun Norwegia dari fase gugur Piala Dunia, sekaligus mengulang pencapaian terakhir mereka pada 1998.
Haaland, yang kini menjadi pencetak gol terbanyak timnas Norwegia di ajang ini, mengungkapkan rasa syukur dan kebebasan mental setelah melewati tekanan fase grup. “Ini sejarah. Sulit dipercaya kami bisa lolos setelah 28 tahun. Sekarang, semua ini bonus. Kami bisa bermain dengan pundak lebih ringan, menikmati setiap detiknya—karena mungkin tak akan merasakan ini lagi,” ujar striker Manchester City itu dalam wawancara resmi FIFA.
Dengan lolos sebagai runner-up Grup I di belakang Prancis, Norwegia akan menghadapi juara bertahan dan pemilik lima gelar Piala Dunia, Brasil, di babak 16 besar pada 6 Juli mendatang di New York. Meski menjadi underdog, tim asuhan Egil Olsen menunjukkan semangat tinggi dan kohesi tim yang mengesankan, dengan Haaland sebagai ujung tombak sekaligus simbol harapan bangsa.
Pencapaian ini juga menjadi momen bersejarah bagi sepak bola Norwegia, yang sebelumnya hanya pernah sekali melangkah jauh di turnamen besar—pada Piala Dunia 1998. Kini, dengan kepercayaan diri yang membara dan dukungan penuh dari seluruh negeri, The Vikings siap menantang kejayaan Brasil, bukan hanya untuk mengejutkan dunia, tapi juga membuktikan bahwa sepak bola kecil bisa menaklukkan raksasa.
