Sumbawanews.com,- Lionel Messi, 39, sukses meraih penghargaan Golden Boot MLS 2026 setelah mencetak 26 gol dalam musim reguler, menjadikannya pencetak gol terbanyak sekaligus pemain pertama dalam sejarah Major League Soccer yang mempertahankan gelar tersebut secara berturut-turut. Pemain Inter Miami itu mengungguli Petar Musa dari FC Dallas (22 gol) dan Sam Surridge dari Nashville SC (21 gol), sementara timnya finis di posisi kedua Wilayah Timur dengan 60 poin dan akan menghadapi Columbus Crew di putaran pertama playoff. Meski tidak mencetak gol dalam laga penutup melawan Charlotte FC yang berakhir 3-3, Messi memberikan dua assist melalui tendangan sudut yang dimanfaatkan Ian Fray dan Luis Suarez, menunjukkan dampaknya meski tak berada di puncak statistik gol.
Messi mencatatkan total 43 kontribusi gol (26 gol + 17 assist) sepanjang musim 2026, terbanyak di antara seluruh pemain MLS. Prestasi ini memperkuat dominasinya sejak bergabung dengan Inter Miami pada 2023, di mana ia telah membawa klub tersebut meraih Leagues Cup 2023, Supporters’ Shield 2024, dan MLS Cup 2025. Dengan gelar Golden Boot 2026, Messi menjadi pemain keenam dalam sejarah MLS yang meraih penghargaan ini lebih dari sekali, sekaligus yang pertama melakukannya secara beruntun. Kini, ia siap melanjutkan perjalanan sejarahnya di babak playoff MLS 2026, dengan peluang menambah koleksi trofi bersama Inter Miami.
