Sumbawanews.com,- Melbourne Victory FC siap menghadapi ujian berat di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung, pada Rabu (28/10), saat bertandang melawan Persib Bandung dalam laga ketiga Grup E AFC Champions League Two 2026/2027. Pelatih Giovanni Savarese mengakui bahwa menjalani pertandingan di tengah suporter Persib yang antusias akan menjadi tantangan besar, namun timnya telah mempersiapkan diri secara matang. “Kami tahu ini akan menjadi pertandingan berat, tapi para pemain siap dan kami datang untuk bermain sebaik mungkin,” ujar Savarese dalam jumpa pers, Selasa (27/10). Kedua tim saat ini hanya terpaut dua poin di klasemen, sehingga hasil laga ini berpotensi menentukan siapa yang memimpin grup.
Savarese menekankan pentingnya manajemen beban pertandingan, mengingat jadwal padat yang dihadapi kedua tim dalam seminggu. Ia meyakini rotasi pemain akan menjadi kunci strategis bagi Melbourne Victory maupun Persib. “Ini bukan hanya soal kualitas, tapi juga ketahanan. Kami akan memanfaatkan seluruh pemain yang kami miliki,” tambahnya. Ia juga mengakui kekuatan Persib sebagai tim yang layak memimpin klasemen, sekaligus menghargai atmosfer luar biasa yang diciptakan oleh Bobotoh.
Bek Melbourne Victory, Tom Lockyer, memperkuat pandangan pelatihnya. “Bermain tandang di sini tidak pernah mudah—suporter begitu lantang, penuh semangat, dan benar-benar menjadi pemain ke-12,” ujarnya. Lockyer menyoroti bukan hanya kualitas pemain Persib, tetapi juga kedalaman budaya sepak bola di Indonesia. “Kami baru berada di kota ini kurang dari 24 jam, tapi sudah merasakan betapa besar arti sepak bola bagi masyarakat. Sambutan mereka hangat, tulus, dan tak terlupakan.”
Kedua tim sama-sama menyadari bahwa laga ini bukan sekadar pertandingan biasa, melainkan momen penting dalam perjalanan mereka di kompetisi benua. Dengan posisi klasemen yang saling berdekatan, kemenangan di Si Jalak Harupat bisa mengantarkan salah satu tim ke puncak grup. Namun, lebih dari itu, bagi Melbourne Victory, pertandingan ini juga menjadi pengalaman budaya yang tak ternilai—dengan dukungan Bobotoh yang menjadi simbol semangat sepak bola Indonesia.
