Sumbawanews.com,- Pada Rabu dini hari, 28 Oktober 2026, Fleetwood Town mengejutkan sepak bola Inggris dengan menyingkirkan Arsenal dari putaran keempat Carabao Cup 2026/2027 di Highbury Stadium. Setelah bermain imbang 1-1 dalam waktu normal, tuan rumah menang 5-3 dalam adu penalti, menghentikan langkah The Gunners di kompetisi ini. Arsenal yang tampil dengan sejumlah pemain muda sempat menyamakan kedudukan lewat Viktor Gyokeres pada awal babak kedua, tetapi gagal mengatasi ketahanan Fleetwood di titik penalti. Kiper Jay Lynch sukses menggagalkan tendangan Bruno Guimaraes, sementara Conor Haughey menjadi pahlawan dengan menuntaskan eksekusi penalti terakhir.
Fleetwood lebih dahulu unggul pada menit ke-21 lewat gol Aaron Loupalo-Bi yang memanfaatkan umpan Harrison Neal. Gyokeres menyamakan skor untuk Arsenal, tetapi tak ada gol tambahan yang lahir hingga peluit panjang berbunyi. Dalam adu penalti, Fleetwood tampil lebih tenang dan akurat, mengalahkan Arsenal 5-3 meski The Gunners memiliki reputasi jauh lebih besar.
Mikel Arteta, pelatih Arsenal, mengakui kekecewaannya atas hasil ini, tetapi justru memuji semangat dan keyakinan tim divisi empat itu sebagai bagian dari “keajaiban sepak bola Inggris.” Ia menekankan bahwa sejarah panjang kompetisi piala di negara ini memberi tim-tim kecil kepercayaan diri luar biasa untuk menghadapi raksasa. “Kompetisi ini dan sepak bola di negara ini memang seperti ini. Keyakinan dan kepercayaan diri yang dimiliki orang-orang muncul karena ada sejarah panjang di baliknya,” ujar Arteta.
Kemenangan ini mengantarkan Fleetwood Town ke babak kelima Carabao Cup, sekaligus menjadi salah satu kejutan terbesar musim ini. Arsenal, yang mengandalkan generasi muda, harus menerima kegagalan di turnamen piala untuk kali ini.
