Sumbawanews.com,- Argentina menang dramatis 2-1 atas Inggris dalam laga semifinal Piala Dunia 2026 di Atlanta Stadium pada Kamis dini hari WIB, meski Lionel Messi hanya melepaskan satu tembakan dan mendapat pengawalan ketat sepanjang pertandingan. Tim Tiga Singa mengerahkan strategi agresif dengan penjagaan khusus dari Mason Mount, Declan Rice, hingga Jude Bellingham yang rela turun ke kotak penalti demi menghentikan pergerakan sang kapten. Namun, ketika jalur tengah tertutup, Messi beralih ke sisi kanan dan menciptakan dua assist—satu untuk Enzo Fernández yang menyamakan kedudukan di menit ke-70, dan satu lagi untuk Lautaro Martínez yang memenangkan laga lewat sundulan di menit ke-75.
Meski diakui oleh mantan kiper Inggris Joe Hart bahwa timnya “sudah kunci Messi”, ia menegaskan bahwa sang legenda selalu menemukan celah. “Messi tidak hanya bermain, dia mengendalikan ritme. Di 15 menit terakhir, dia mencari ruang, mengubah arah permainan, dan menciptakan dua assist. Dia adalah pembeda sejati,” ujar Hart dilansir BBC. Argentina pun melanjutkan tren kuatnya di babak gugur: 11 dari 13 gol mereka di Piala Dunia 2026 tercipta di menit ke-75 atau setelahnya.
Dengan kemenangan ini, Argentina melangkah ke final menghadapi Spanyol pada 20 Juli, sementara Inggris akan bertarung melawan Prancis untuk menentukan juara ketiga. Messi, yang bermain penuh sejak babak penyisihan hingga semifinal, kembali membuktikan bahwa pengawalan ketat tak cukup untuk menghentikan kejeniusan seorang legenda.
