Sumbawanews.com,- Laga pertama Kualifikasi Piala Asia U-20 2027 telah usai, dan Timnas Indonesia U-20 masih berada di posisi terendah dalam perburuan tujuh runner-up terbaik yang berhak lolos ke putaran final di China pada Maret–April 2027. Setelah bermain imbang 0-0 melawan Malaysia di Grup H, Garuda Muda hanya mengumpulkan satu poin, jauh tertinggal dari enam tim yang sama-sama meraih tiga poin dengan selisih gol positif.
Di puncak klasemen sementara runner-up terbaik, Iran (Grup C), Oman (Grup E), dan Kamboja (Grup G) memimpin dengan tiga poin dan selisih gol masing-masing +1 hingga +3, usai menang telak dalam laga pembuka. Di posisi berikutnya, India, Yordania, dan Thailand juga mengoleksi tiga poin, tetapi dengan selisih gol lebih tipis, yakni +1. Sementara itu, Lebanon berada di urutan kedelapan dengan nol poin setelah kalah 2-3 dari Korea Selatan—laga yang menjadi satu-satunya pertandingan di Grup A, karena Filipina mundur dan Kirgistan belum bertanding.
Grup I, J, dan K tidak termasuk dalam perhitungan runner-up terbaik, sehingga hanya delapan grup (A–H) yang diperhitungkan untuk menentukan tujuh wakil runner-up terbaik. Dengan dua laga tersisa hingga 6 September mendatang, persaingan masih sangat terbuka. Namun, Indonesia harus segera bangkit jika ingin tetap bersaing—karena kemenangan atau bahkan hasil imbang tanpa gol di dua laga berikutnya tidak lagi cukup untuk mengejar tim-tim di atasnya.
Skuad asuhan Nova Arianto kini berada di ambang tekanan besar. Di Grup H, mereka akan menghadapi tuan rumah Brunei Darussalam dan Hong Kong dalam dua laga mendatang. Kemenangan mutlak di kedua pertandingan itu menjadi syarat minimal agar harapan lolos ke putaran final belum benar-benar pupus.
