Sumbawanews.com,- Indonesia menjadi juara FIFA ASEAN Cup 2026 setelah mengalahkan Thailand lewat adu penalti di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senin (5/10) malam WIB. Kemenangan 3-2 dalam adu penalti menyusul skor 2-2 setelah perpanjangan waktu menjadi puncak perjuangan tim Merah-Putih yang menghadapi tantangan berat dari tim tamu. Chanathip Songkrasin, kapten Timnas Thailand, mengakui bahwa kemampuan pemain naturalisasi Indonesia tidak jauh berbeda dengan pemain naturalisasi Thailand, yang juga menjadi tulang punggung skuadnya.
Thailand sempat unggul 1-0 sebelum Elkan Baggott menyamakan kedudukan. Di menit akhir babak kedua, Nicholas Mickelson menerima kartu merah, namun Thailand tetap mampu menyamakan skor 1-1 lewat gol Iklas Sanron. Pada babak tambahan, Peeradol Chanrasamee memberi Thailand keunggulan 2-1, sebelum Elkan Baggott kembali menyamakan kedudukan menjadi 2-2 dan memaksa laga ke adu penalti. Dalam adu penalti, Indonesia unggul 3-2, mengantarkan mereka meraih gelar pertama di ajang tersebut.
Chanathip, yang berusia 33 tahun, memuji perlawanan sengit Indonesia dan menilai bahwa kekuatan tim tuan rumah berasal dari kualitas individu yang sejajar dengan Thailand. “Hari ini kami bermain sangat baik. Kami bisa bilang Indonesia memiliki beberapa pemain yang bisa disebut ‘pemain asing,’ tetapi dalam hal kemampuan individu, mereka tidak jauh lebih unggul dari kita. Kami hanya melewatkan beberapa kesalahan kecil,” ujar Chanathip, seperti dilansir Thairath Sport.
Thailand sendiri juga mengandalkan naturalisasi dengan kehadiran Nicholas Mickelson (Norwegia), Manuel Bihr (Jerman), dan Jude Jacob Soonsup-Bell (Inggris). Sementara Indonesia mengandalkan pemain naturalisasi seperti Elkan Baggott, yang menjadi pahlawan dengan dua golnya, serta Kevin Diks dan rekan-rekannya yang menjadi tulang punggung lini tengah dan belakang.
Kemenangan ini tidak hanya mengukir sejarah bagi Indonesia sebagai juara pertama FIFA ASEAN Cup, tetapi juga memperkuat narasi bahwa perbedaan kualitas antara tim-tim ASEAN kini semakin tipis, terutama dengan semakin matangnya program naturalisasi di kawasan. Dengan gelar ini, Indonesia resmi menyandang gelar “Raja ASEAN” — sebagaimana disampaikan Elkan Baggott usai laga.
