Sumbawanews.com,- Timnas Putri Indonesia U-16 atau Garuda Pertiwi harus puas menjadi runner-up setelah dikalahkan 0-1 oleh Timnas Putri Thailand U-16 dalam laga final Srikandi Merdeka Cup 2026. Pertandingan berlangsung di Supersoccer Arena, Kudus, Jawa Tengah, pada Minggu, 23 Agustus 2026 malam WIB. Meski tak meraih gelar, pelatih Timo Scheunemann memuji ketahanan dan semangat juang para pemainnya yang bertanding lima kali dalam sepuluh hari tanpa satu pun cedera.
Scheunemann, pelatih berdarah Jerman, mengaku sangat senang timnya bisa menyelesaikan turnamen dalam kondisi fisik prima. “Syukur kami bisa melalui turnamen ini tanpa ada yang cedera. Kami kedalaman timnya agak kurang karena memang konsekuensi dari memecah jadi dua tim,” ujarnya, dikutip Selasa (25/8/2026). Ia menekankan bahwa bermain lima kali dalam waktu sepekan lebih dari cukup menantang bahkan bagi pemain profesional, apalagi bagi remaja berusia 14 hingga 16 tahun.
Sebelum tumbang di final, Garuda Pertiwi melangkah mantap ke babak penentuan setelah menghancurkan Yordania U-16 dengan skor telak 3-0 pada semifinal, 21 Agustus 2026. Kemenangan itu menjadi bukti bahwa tim asuhan Scheunemann mampu bersaing di level Asia meski kalah tipis dari lawan yang lebih berpengalaman.
Turnamen yang digelar di tanah air ini menjadi ajang penting bagi perkembangan sepak bola putri muda Indonesia. Dengan komitmen tanpa cedera dan semangat tak kenal menyerah, Garuda Pertiwi menunjukkan potensi besar untuk masa depan. Scheunemann menegaskan, hasil ini bukan akhir, tapi fondasi kuat untuk langkah selanjutnya.
