Sumbawanews.com,- Bek asal Prancis, Gabriel Mutombo Kupa, resmi menjadi rekrutan pertama Persib Bandung untuk musim kompetisi 2026-2027. Pemain berusia 30 tahun yang lahir di Villeurbanne, Prancis, pada 19 Januari 1996, akan mengisi posisi bek tengah Pangeran Biru setelah menyelesaikan proses administrasi dan medis di Bandung.
Mutombo memulai karier profesionalnya di liga Prancis, bergabung dengan akademi Angers SCO U-19 pada 2013-2014. Karier klub pertamanya yang signifikan dimulai pada 2016 ketika ia dipinjamkan ke Bastia, sebelum pindah ke US Orleans pada 2018 dengan status bebas transfer. Setelah dua musim bersama Orleans, ia bergabung dengan Troyes pada 2020, namun kembali dipinjamkan—kali ini ke klub Portugal, Vilafranquense.
Pada 2023, ia melangkah ke Eropa Timur dengan bergabung ke FC Botosani di Rumania. Setelah kontraknya habis, ia berlabuh ke Yunani, membela Chania pada musim 2024-2025. Perjalanan karier internasionalnya membawanya ke Asia pada musim berikutnya, ketika ia bergabung dengan FC Ratchaburi di Thailand.
Pengalaman berharga justru tercipta saat ia berhadapan langsung dengan Persib Bandung pada babak 16 besar AFC Champions League Two, pada 11 dan 18 Februari 2026. Dua laga sengit itu menjadi jembatan tak terduga menuju keputusan transfernya. Mutombo menyaksikan langsung gaya bermain tim Pangeran Biru, sekaligus membuktikan ketangguhannya di lapangan.
Deputy CEO PT Persib Bandung Bermartabat, Adhitia Putra Herawan, mengonfirmasi bahwa kehadiran Mutombo merupakan rekomendasi teknis langsung dari pelatih untuk memperkuat lini belakang menghadapi jadwal kompetisi yang padat. Rekrutmen ini menjadi bagian dari strategi jangka panjang klub untuk membangun tim yang lebih berpengalaman dan siap bersaing di berbagai ajang domestik maupun kontinental.
Dengan latar belakang bermain di lima liga berbeda di tiga benua, Mutombo diharapkan mampu memberikan stabilitas, kedewasaan, dan pengalaman bertarung di level internasional. Ia menjadi sosok pertama yang diumumkan sebagai pemain baru Persib untuk musim depan, sekaligus simbol ambisi klub untuk bangkit kembali di kancah sepak bola Asia.
